Piraterij loopt spuigaten uit

KUALA LUMPUR (AP) - De piraterij op de wereldzeeën blijft toenemen. Vooral de situatie in de wateren voor de kust van Oost-Afrika baart zorgen. Daar worden steeds meer zeeschepen overvallen, waarbij de piraten zelfs gebruik maken van mortieren en granaten. Dit staat in een gisteren uitgegeven rapport van het in Londen gevestigde Internationale Maritieme Bureau (IMB).

“Voor de kust van Oost-Afrika zetten de piraten steeds vaker zware wapens in waardoor het gevaar van een milieuramp toeneemt als olietankers of tankers met vloeibaar gas schade oplopen”, aldus het rapport, dat door het regionale kantoor van het IMB in Kuala Lumpur werd gepubliceerd.

Het IMB berichtte dat vorig jaar 103 gevallen van piraterij zijn gemeld. Tot medio mei dit jaar werden er 48 schepen aangevallen door piraten, acht meer dan in dezelfde periode in 1994.

“De autoriteiten moeten iets ondernemen om de piraterij een halt toe te roepen”, aldus de IMB-chef in Maleisië, Stephen Savalle.

Bij een overval op een Belgisch vrachtschip voor de kust van Somalië op 3 mei raakte een matroos gewond. Het was dit jaar tot nu toe de enige overval waarbij een bemanningslid gewond raakte.

De meest gewaagde overval vond plaats op 10 mei in de haven van Rio de Janeiro, waar 20 gewapende en gemaskerde piraten de bemanning van de Liberiaanse tanker Stolt Stspur ontdeden van hun geld en sieraden ter waarde van in totaal 10 000 dollar.

Ook was er sprake van een gijzeling. Op 15 februari werd het vrachtschip Lucky Trader No. 1 voor de kust van Indonesië geënterd. De piraten hielden de bemanningsleden 12 uur lang in gijzeling, totdat de lading sigaretten op een ander schip was overgeladen.