Kamer wil dat De Grave strikte WAO-wetgeving versoepelt

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Een Kamermeerderheid wil dat staatssecretaris De Grave van sociale zaken en werkgelegenheid de richtlijnen voor de keuring op mogelijke arbeidsongeschiktheid opneemt in de wet. Daarmee zou de rechter de mogelijkheid ontnomen worden die richtlijnen, die een wat soepeler uitleg aan de strikte wetstekst geven, te negeren.

De richtlijn is vooral van belang voor mensen met klachten die volgens de medische wetenschap niet rechtstreeks aan een algemeen erkende ziekte zijn toe te schrijven, zoals ME-patiënten. Volgens de wet krijgt iemand een WAO-uitkering als vast is komen te staan dat niet kunnen werken een 'rechtstreeks en objectief medisch gevolg van een ziekte' is.

Bij een aantal chronische ziekten als ME is de oorzaak echter niet op objectief-medische gronden aan te wijzen. Dat was in het verleden de reden dat ME-patiënten zeer vaak een uitkering geweigerd werd. Daarop hebben medici een richtlijn gemaakt over hoe een verzekeringsarts moet keuren. Daarbij is de oorzaak van de ziekte niet van belang maar gaat het erom of de uitingen van de ziekte werken onmogelijk maken.

Er zijn aanwijzingen dat de richtlijn door sommige keuringsartsen wordt genegeerd. Ook de rechter laat zich er niet altijd wat aan gelegen liggen, getuige een uitspraak van de Haagse rechter van juli vorig jaar. Die wees de aanvraag van een uitkering af, omdat de Centrale raad van Beroep, de hoogste rechter in sociale zekerheidszaken, de letterlijke wetstekst aanhield en geen acht sloeg op de ruimere uitleg.

Staatssecretaris De Grave toonde zich gisteren in een overleg met de Kamer huiverig de richtlijn in de wet op te nemen. Volgens hem is er ook geen reden toe, omdat ME-patiënten niet noemenswaardig vaker een WAO-uitkering geweigerd wordt dan mensen met een andere ziekte. Volgens ruwe cijfers die De Grave de Kamer gaf, heeft 58 procent van de ME-patiënten een WAO-uitkering tegen bijvoorbeeld 45 procent van de mensen met een nieraandoening of 63 procent van de mensen met multiple sclerose.

Zijn partijgenoot, het VVD-Kamerlid Van Hoof wees bovendien op de mogelijkheid dat opnemen van de richtlijn in de wet de keuringspraktijk voor de WAO verder zou versoepelen. Dat wil de VVD koste wat het kost voorkomen.

Alle andere partijen lieten zich niet door De Grave overtuigen. De staatssecretaris wil eind volgende maand een bijeenkomst organiseren van experts, waarbij over alle problemen rond de WAO-keuring wordt gesproken. Als juridische experts hem kunnen overtuigen dat er geen nieuwe problemen worden veroorzaakt door opname van de richtlijn in de wet, dan wil hij over een voorstel nadenken.