Gemeenteraad Beek krijgt inzage in declaraties van de burgemeester

Van een onzer verslaggevers BEEK - De gemeenteraad van het Limburgse Beek krijgt maandag inzage in het declaratiepatroon van de in opspraak geraakte burgemeester A. van Goethem.

Aanleiding is een donderdag verschenen artikel in Dagblad De Limburger, waarin staat dat Van Goethem heeft gesjoemeld met declaraties. De CDA-burgemeester ontkent en eist via zijn raadsman rectificatie. Mocht deze eis niet worden ingewilligd, dan spant Van Goethem een kort geding aan tegen de krant.

Aan de hand van de financiële stukken velt de raad op 19 februari een politiek oordeel over de burgemeester. Volgens de laatste zit er echter 'geen lucht' tussen zijn declaraties en de bonnetjes. Al gaf hij op een spoedvergadering donderdag wel toe dat hij zijn reisdeclaraties nooit nader heeft omschreven. “Maar de specificaties waren altijd beschikbaar en dat stond ook bijna altijd vermeld op mijn declaraties.”

Volgens De Limburger overtrad Van Goethem jarenlang het voor ambtenaren geldende Reisbesluit binnenland en benadeelde hij de gemeente Beek voor enkele duizenden guldens. Uit documenten, waarover de krant beschikt, zou blijken dat de burgemeester privé-reizen als dienstreizen declareerde. Ook zou hij zich tijdens andere privé-reizen door de gemeentebode hebben laten vervoeren. Voorts zou de burgemeester enkele malen verblijfskosten, waar hij formeel geen recht op had, bij de gemeente hebben gedeclareerd.

Van Goethem is woedend over de aantijgingen: “In tegenstelling tot wat De Limburger beweert, is er in Beek geen voorgeschreven declaratiewijze.” Eind vorige week bepaalde de rechter in kort geding dat Van Goethem bij het door De Limburger voorgenomen artikel over hem op juiste wijze zijn weerwoord mocht geven. Maar naar het oordeel van de burgemeester heeft de krant delen van zijn schriftelijke reactie niet gepubliceerd dan wel via een commentaar 'gebagatelliseerd.'

Het ministerie van binnenlandse zaken liet gisteren weten zich vooralsnog niet te willen mengen in de kwestie. Van Goethem zélf heeft vanaf zijn eerste contacten met De Limburger de commissaris van de koningin op de hoogte gehouden.