Voetbal grote verliezer op Almelose ijsbaan

ALMELO - Als voorbeschouwing op de Olympische Winterspelen in Nagano kon SBS 6 gisteravond een extra aflevering van Holiday on Ice uitzenden. Op de ijspiste van het Almelose stadionnetje aan de Bornestraat speelden Heracles en Vitesse een spel dat weinig ophad met voetbal.

In de ochtenduren vonden de consul en een afgevaardigde van de gemeente Almelo het onverantwoord te voetballen op het veld, dat op een aantal plekken zacht en op andere delen weer keihard was. In de middag meenden scheidsrechter Mario van der Ende en een lid van de grondtechnische dienst van de KNVB dat voetbal wel degelijk mogelijk was, mits het terrein sneeuwvrij werd gemaakt. 's Avonds bleek het ongelijk van de twee officials. Tot woede van beide trainers, Gerard Marsman en Henk ten Cate, gaf Van der Ende om half acht het beginsignaal voor wat Ten Cate later noemde 'een parodie op voetbal'.

Het enige lichtpuntje voor de oefenmeester van Vitesse was dat zijn ploeg zich door een 1-3 zege plaatste voor de laatste acht van het bekertoernooi en dat zijn spelers zonder gele kaarten en blessures de Almelose ijsbaan konden verlaten. “Winnaars zijn er eigenljk niet”, zei Ten Cate. Hij vond het een schande dat er onder deze omstandigheden gevoetbald moest worden. Tijdens de warming-up vroeg hij Van der Ende om tekst en uitleg, maar een bevredigend antwoord kreeg hij niet. Ondertussen zochten de 22 spelers naar het juiste schoeisel. Niemand had de 'klapkicks' meegenomen.

Bij de beslissing van Van der Ende, speelde wellicht mee dat de agenda van de KNVB weinig ruimte biedt voor inhaalduels. Marsman veegde dat argument van tafel. “Oorspronkelijk waren 11 en 21 februari de data voor deze bekerronde”, merkte de Heracles-trainer op. “Op die dagen hebben wij helemaal niets en volgens mij Vitesse ook niet. Uitstel was zeker mogelijk.” Heracles - Vitesse en NAC - Helmond Sport waren naar voren gehaald om SBS 6 te gerieven. Zo werd de commerciële omroep met bekervoetbal in het pakket wellicht de enige winnaar, hoewel het niveau van het voetbal niet het bekijken waard was.

Voor Heracles is het bekertoernooi een van de weinige mogelijkheden om uit de anonimiteit van de eerste divisie te treden. Zeker als het lot de club bindt aan toppers uit de hoogste klasse. Twee jaar op rij kwam Ajax naar Almelo en vorig seizoen zorgde Heracles met de 1-0 zege voor een stunt. Een herhaling van een dergelijke prestatie zat er gisteravond niet in. Het verschil in kwaliteit tussen de nummer drie uit de eredivisie en de nummer tien uit de eerste divisie was gewoon te groot. En de underdog trof het niet met het slechte terrein, vond Marsman. “Met strijd en duelkracht kunnen wij het verschil enigszins compenseren. Op dit veld kun je dat niet brengen.”

Spanning terug

Door doelpunten van Nikos Machlas (strafschop) en Dejan Curovic leek Vitesse de wedstrijd al in de eerste helft te beslissen. De spanning keerde terug toen ook Heracles vlak voor het rustsignaal een strafschop kreeg, die door Kenan Durmusolglu werd verzilverd. De tweede helft kon het moegesteden Heracles het tempo niet meer aan. Een prachtige treffer van Curovic, die een voorzet van Martijn Reuser in een keer inschoot, brak het verzet van Heracles.

Bij Vitesse maakte John Veldman debuut. De van Ajax overgekomen verdediger kreeg de voorkeur boven Edward Sturing. Veldman begon slordig (een te korte terugspeelbal werd bijna onderschept door Jorns), maar hij herstelde zich knap. Veel problemen kende Vitesse niet tegen Heracles, dat Folkert Velten (gebroken scheenbeen) node miste.

Het was aan doelman Patrick Wolbers te danken dat de nederlaag niet in de grote cijfers opliep. Wolbers pareerde tweemaal knap een schot van Curovic. Een opsteker voor de van Veendam gekomen keeper. In de competitie mocht hij drie wedstrijden de lang geblesseerde Frank van der Geest vervangen. Dat werd geen onverdeeld succes. Tegen Haarlem, AZ en Go Ahead Eagles moest hij in totaal achttien doelpunten incasseren. In het partijtje 'toevalsvoetbal' tegen Vitesse liet Wolbers zien dat hij niet bij toeval doelman is geworden.