'Indië-veteranen geen collectieve schuld opleggen'

ROERMOND (ANP) - Staatssecretaris Meijling van Defensie vindt dat Indië-veteranen het respect moeten krijgen dat hen toekomt. Mensen mogen de militairen die destijds naar Nederlands-Indië en Nieuw-Guinea moesten, niet persoonlijk aankijken op de gebeurtenissen daar.

Meijling zei dat zaterdag in Roermond bij de nationale dodenherdenking voor de ruim 6 000 militairen die tussen 1945 en 1962 zijn omgekomen in het toenmalige overzeese gebiedsdeel. “Zoals u allen weet zijn er op sommige plaatsen in Indië helaas zaken voorgevallen die nooit hadden mogen gebeuren. Hierdoor mag echter niet een soort collectieve schuld worden gelegd bij de Indië-gangers, waardoor hun het respect wordt onthouden waar zij recht op hebben,” aldus Meijling. “De verantwoordelijkheid voor het sturen van troepen lag bij regering en parlement en nergens anders.”

De militairen die terugkwamen, konden hun verhaal niet kwijt bij familie en vrienden. “Een samenzwering van het zwijgen wordt dat achteraf wel genoemd”, zei Meijling, die zelf als officier van de marine in Nieuw-Guinea diende. De herdenking trok ruim 14 000 belangstellenden.