Tweede termijn in teken van elimineren begrotingstekort

Van onze buitenlandredactie WASHINGTON - President Bill Clinton wil zijn tweede ambtstermijn beginnen in een nieuwe sfeer van samenwerking “die het vergif uit de lucht haalt”. In zijn eerste termijn, zo zegt hij in een vraaggesprek met de Washington Post, heeft hij de strijd over de rol van de overheid gewonnen.

Clinton, die vanavond om zes uur precies (twaalf uur 's middags plaatselijke tijd) op het bordes van het Capitool voor de tweede keer wordt beëdigd als president van de Verenigde Staten, beklaagt zich erover dat te veel aandacht en tijd wordt geschonken aan schandalen in Witte Huis en Capitool. Hij roept de bevolking op naar het bewijsmateriaal te kijken, daaraan conclusies te verbinden en de zaak dan af te sluiten.

Zijn eerste termijn, stelt de president vast, kenmerkte zich door 'grote gevechten' met de Republikeinen, die de meerderheid hebben in zowel de Senaat als het Huis van Afgevaardigden. Daaraan kwam volgens Clinton een einde toen eind 1995 en begin 1996 het overheidsapparaat twee maal lam kwam te liggen. Verder noemde hij de verkiezingen van november, waarin de kiezers zijn idee aanvaardden van een overheid, die weliswaar minder op de voorgrond treedt, maar die nog wel de voorwaarden aandraagt waaronder de mensen het beste van hun leven kunnen maken.

De president verwacht dat, als hij over vier jaar het Witte Huis definitief verlaat, er door zowel de Democraten als de Republikeinen gesteunde overeenkomsten zullen zijn over het elimineren van het begrotingstekort en over de noodzakelijke aanpassingen in het stelsel van de sociale zekerheid en de gezondheidszorg, zodat ook toekomstige generaties daar nog profijt van hebben. Twee jaar geleden, na de voor de Democraten desastreuze verkiezingen van november 1994, wilde Clinton zich nog niet vastleggen.

Hillary Clinton heeft in een vraaggesprek met het Franse tv-station TF1 gezegd dat er geen enkele bewijs is voor de schandalen, waarvan zij en/of haar man worden beschuldigd en dat er van de feiten ook niets deugt. “Er is een hoop politiek in het spel en er zijn sterke krachten in ons land die het niet eens zijn met het beleid van mijn man”, aldus de presidentsvrouw, die er aan toevoegde: “Een vriendin zei me laatst dat ik van alles de schuld ben, alleen nog niet van het broeikaseffect. Maar dat komt ook nog wel.”

In een gesprek met het Amerikaanse politieke televisiekanaal C-Span liet ze weten dat ze politiek actief blijft, net als voor ze in het Witte Huis zat. “Mij terugtrekken uit de politiek en het publieke leven zou niet bij me passen”, aldus de first lady. Maar waarnemers in beide politieke kampen menen dat ze het afgelopen jaar haar imago al danig heeft verbeterd door zich bezig te houden met gezinsvraagstukken en haar optreden tijdens de campagne te beperken.