Albright doet een laatste poging bij Netanjahoe

WASHINGTON (Reuters, AFP) - Ze kruisten elkaar net niet, maar het scheelde weinig. Gisteravond zou de Israëlische premier Netanjahoe vlak voor zijn terugkeer naar Israël nog een gesprek hebben met de Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Madeleine Albright, waarschijnlijk op het vliegtuig.

Kort daarvoor zou Albright nog een werkmaaltijd hebben met Netanjahoes Palestijnse tegenstrever Jasser Arafat. Arafat praat vandaag met de Amerikaanse president Bill Clinton, die hem moeilijk een nog koelere ontvangst kan bereiden dan hij Netanjahoe deed.

“Tussen de verschillende standpunten is nog een grote afstand die we pogen te overbruggen”, zei Albright gisteren tegen journalisten. “Er is nog veel werk te doen.” Netanjahoe weigerde zich in Washington te binden aan een militaire terugtrekking uit de bezette Westelijke Jordaanoever. “We hebben vooruitgang geboekt in het onderzoeken van alternatieven om het vredesproces vooruit te helpen”, zei hij op een persconferentie. Hoewel Netanjahoe in Washington bepaald geen royale indruk maakte, zijn rechtse Israëliërs toch bang dat hij te toegeeflijk zal zijn. Ze dreigden gisteren de regering ten val te zullen brengen als die besluit tot een gedeeltelijke terugtrekking uit de bezette westelijke Jordaanoever. Volgens de Israëlische media overweegt de regering een terugtrekking uit zes tot tien procent van het gebied. Het parlementslid Hana Porat van de Nationale religieuze partij liet gisteren weten dat zijn partij in dat geval een motie van wantrouwen zal indienen. De Palestijnen willen dat Israël zich nu uit minstens dertig procent van de bezette gebieden zal terugtrekken. Ze beroepen zich op de akkoorden van Oslo en eisen bovendien dat de Israëliërs het niet bij deze ene terugtrekking zal laten.

Eerder zei Netanjahoes adviseur David Bar-Ilan dat er hoop was op een 'soort' overeenkomst. Kabinetssecretaris Danny Naveh antwoordde ontwijkend op de vraag of Israël zich uit 15 procent van de bezette gebieden wil terugtrekken. Een hoge VS-functionaris zei dat Clinton en Netanjain hun twee gesprekken geen overeenstemming hadden bereikt.