Politieleiding stuurde vrijwilligers naar Arnemuiden

Van een onzer verslaggevers MIDDELBURG - De leiding van de politie Zeeland heeft rond de onrustig verlopen jaarwisseling zes vrijwilligers ingezet om zo de personeelsbezetting op Walcheren op peil te brengen.

Dit zegt de ondernemingsraad (OR) van het korps. Volgens voorzitter R. Koopman van de raad had het inzetten van deze vrijwilligers 'nooit mogen gebeuren'. De zes deden, mét 16 beroepskrachten, dienst in Middelburg. Hieronder valt ook het dorp Arnemuiden, waar kort voor nieuwjaar twee agenten door acht gemaskerde jongeren werden aangevallen en ernstig mishandeld.

De oorzaak van deze incidenten ligt, aldus OR-voorzitter Koopman, zeker niet aan het inzetten van de vrijwilligers. “Maar wanneer de politie op een risicovol moment als oud en nieuw met louter beroepskrachten werkt, kan zij beter een vuist maken. Professionele politiemensen zijn minder zeker van hun zaak als zij met vrijwilligers de straat op moeten. Daarom willen wij gedegen uitleg over het volledige politie-scenario rond de jaarwisseling.”

Onduidelijk is nog of de vrijwilligers aan beroepskrachten waren gekoppeld bij hun werkzaamheden. Volgens onbevestigde berichten zouden in elk geval twee van hen samen op één surveillance-auto hebben gereden. Dit laatste zou in strijd zijn met afspraken tussen korpsleiding en overlegorganen. Een woordvoerder van de Zeeuwse politie bevestigde gisteren dat rond de jaarwisseling op Walcheren vrijwilligers zijn ingezet. Meer inhoudelijk zullen korpschef A.A. Smeele en de districtschef van Walcheren, L. Imminga, vermoedelijk reageren, zodra het interne onderzoek naar de gang van zaken is afgerond. Het rapport hierover wordt mogelijk vandaag openbaar.

Politievrijwilligers hebben een burgerbaan en worden in hun vrije tijd met enige regelmaat opgeroepen om als agent dienst te doen. Hoewel zij een politie-opleiding hebben genoten, over bevoegdheden beschikken en een wapen dragen, worden zij doorgaans belast met relatief veilige taken, zoals het regelen van verkeer en het toezicht bij publieksmanifestaties. Volgens secretaris J. Scholtens van de Landelijke organisatie van politievrijwiligers is het inzetten van oud-'reservisten' bij de jaarwisseling niet ongewoon. “Maar dat hangt af van hun ervaring en geschiktheid alsmede de besluitvorming van de regio-burgemeesters.”

Korpschef Smeels en burgemeester mr. L. Spahr van der Hoek van Middelburg spraken dinsdag tijdens een persbijeenkomst met geen woord over de inzet van vrijwilligers. Spahr van der Hoek distantieerde zich ook van de kritiek van enkele tientallen agenten, die vonden dat de politie rond de jaarwisseling onderbezet was. Zowel de OR als de politiebonden ACP en NPB willen nu precies weten hoe de korpsleiding zich op oudejaarsdag heeft voorbereid.

Kern van de zaak is dat politiepersoneel lang van tevoren waarschuwde voor een onrustige jaarwisseling in Arnemuiden. “Hoe is de informatie naar de agenten toe verlopen, konden deze mensen onder het regiem van die dag veilig opereren en hoe werden zij aangestuurd? Dat zijn vragen waarop wij een helder antwoord willen”, aldus voorzitter G. Doosje van de ACP afdeling Zeeland. “De mishandeling in Arnemuiden was een incident maar we weten ook dat zich daar rond nieuwjaar altijd problemen voordoen.” Waarnemend hoofdofficier van justitie mr. D. Veurink ontkende dit laatste maandag. “In Arnemuiden was het de voorafgaande drie jaar heel rustig.”

OR en vakorganisaties beschikken al langer over signalen dat zich binnen het achthonderd politiemensen tellende korps 'communicatiestoornissen' voordoen. “Het is geen troep binnen ons korps, dat gaat te ver”, aldus OR-voorzitter Koopman. “Maar de signalen die wij ontvangen, nemen we serieus. Vooralsnog richten wij ons op de kwestie Arnemuiden. Daar liepen collega's direct gevaar. Als blijkt dat de communicatie rond de rellen onvoldoende was, komt er een vervolg. Wij denken dat de onvrede binnen het korps toch wel naar buiten was gekomen. Alleen is nu alles in een stroomversnelling geraakt.”

De politie heeft naar aanleiding van de mishandeling van de twee agenten vier aanhoudingen verricht. Allen zijn inwoners van Arnemuiden, in de leeftijd van 15 tot 18 jaar. De vier zijn in verzekering gesteld.