4 bevroren cellen

Invriezen van embryo's is op zichzelf niet zo bijzonder. Het gebeurt bij IVF als na de hormonale stimulatie van de vrouw meer dan twee eicellen worden verkregen en succesvol worden bevrucht. Het is daar een noodzakelijk kwaad, zegt een deskundige. Het liefst gebruik je alle beschikbare eicellen voor het doel waarvoor je ze hebt vergaard, maar terugplanten van meer dan twee bevruchte eicellen wordt onacceptabel bevonden omdat dat de kans op meerlingen sterk vergroot.

De overige embryo's kun je invriezen of vernietigen. Dat laatste heeft het nadeel dat je zonder zit als de terugplanting niet tot zwangerschap leidt.

Invriezen, dat doorgaans gebeurt als de bevruchte eicel zich tot vier of acht cellen heeft gedeeld, heeft ook nadelen. Ruwweg de helft van de embryo's overleeft het niet, wat pas blijkt na ontdooiing. Ook vermindert invriezen de kans op een zwangerschap met 30 procent.

Kinderen uit een ooit ingevroren embryo lopen geen grotere kans op aangeboren afwijkingen.