Chinese experts gaan helpen bij inspectie in Irak

NEW YORK (AP, Reuter, AFP) - Drie Chinese deskundigen worden toegevoegd aan het inspectieteam dat in Irak zijn onderzoekingen niet mag verrichten. Het hoofd van het Unscomteam in Irak, Richard Butler, kondigde dit gisteren aan. Ook neemt Butler volgende week de Chinese vertegenwoordiger in Unscom mee naar Bagdad, waar hij van het regime volledige en onvoorwaardelijke toegang tot verdachte wapenopslagplaatsen zal eisen.

Met de uitbreiding wil de Australiër Butler Iraakse kritiek weerleggen, dat het wapeninspectieprogramma door Britten en Amerikanen wordt gedomineerd. De aankondiging komt nadat de Veiligheidsraad het Iraakse gedrag “onaanvaardbaar” had genoemd. De raad eist toegang tot de te inspecteren plaatsen voor het VN-team, maar de Iraakse VN-ambassadeur wees deze eis van de hand. De VN zou eerst de Amerikaanse invloed op Unscom moeten terugdringen.

Unscom-woordvoerder Ewen Buchanan zei dat de inspecteurs foto's hebben waaruit blijkt dat Irak chemische en biologische experimenten uitvoert op honden. Mogelijk duiden de foto's op een programma voor de ontwikkeling van chemische en biologische wapens, die Irak evenals kernwapens niet mag bezitten.

Hoewel China permanent lid is van de Veiligheidsraad, heeft het tot nog toe nauwelijks een rol vervuld in het inspectieprogramma. Op verzoeken van de VN om experts beschikbaar te stellen heeft China niet gereageerd, ten dele omdat Peking zelf de salarissen van de inspecteurs moet betalen. Ook is de voertaal in de commissie Engels, waardoor het aantal gekwalificeerde of geinteresseerde deskundigen klein is. Sinds de spanningen tussen Irak en de VN in oktober opliepen, is China zich meer met de zaak gaan bezighouden.

Rusland heeft aangeboden zijn vliegtuigen te gebruiken om de ontwapening van Irak te controleren. Zij zouden dan de Amerikaanse U2-vliegtuigen kunnen vervangen in het geval dat Irak de Amerikanen de toegang tot het luchtruim verbiedt.

Volgens de Russische minister van defensie Sergejev bezit Rusland vliegtuigen die net zo goed zijn als de Amerikaanse. Hij zou doelen op de Mig-25 Foxbat of de Mig-32 Foxhound van de Russische luchtmacht, die zeer ontwikkelde verkenningsapparatuur bevatten.