Franse Suez-groep kiest toch Gérard Mestrallet tot topman

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Franse Suez-groep heeft toch Gérard Mestrallet benoemd tot opvolger van Gérard Worms. Twee weken geleden nog blokkeerden de aandeelhouders van Suez deze benoeming omdat Mestrallet de vrije hand wilde hebben om de groep van financiële bedrijven uit de problemen te halen.

Worms trad af nadat het financiële conglomeraat, waar 67 000 mensen werken, in een diepe crisis was beland. Het bleek dat twee grootaandeelhouders van Suez, Banque Nationale de Paris en UAP, uit waren op overname van de door vastgoedproblemen verzwakte Suez-groep. Worms was daarop tegen en ging op zoek naar een witte ridder. Hij trok echter aan het kortste eind.

De 46-jarige Mestrallet, die sinds 1984 bij Suez werkt, heeft eerder in opdracht van Worms de Belgische Generale Maatschappij uit de nesten gehaald. De Generale kwam in handen van Suez nadat deze groep zich moest verdedigen tegen een vijandig bod van de Italiaan Carlo de Benedetti. Daarna ging het echter bergafwaarts, en in 1991 werd de noodklok geluid. De Fransman Mestrallet maakte de Generale slanker en leniger zonder al te veel conflicten op te roepen.