Wereldraad uit kritiek op Shell

GENEVE (ANP) - In de scherpe kritiek die de Wereldraad van kerken heeft geleverd op de onderdrukking van het Ogoni-volk door het militaire regime in Nigeria, wordt ook uitgehaald naar Shell. Dat bedrijf wordt in een rapport van de Wereldraad onomwonden verantwoordelijk gesteld voor ernstige milieuvervuiling als gevolg van de oliewinning in het land.

De beschuldigingen staan in het rapport “Ogoni - de strijd gaat door” dat gebaseerd is op een recent bezoek aan Ogoniland van Deborah Robinson, staflid van het Programma ter bestrijding van het racisme (PCR) van de Wereldraad. In november 1995 werden negen leden van het Ogoni-volk, onder wie de schrijver en mensenrechtenactivist Ken Saro-Wiwa, ter dood veroordeeld.

Het rapport bevat getuigenissen van mensen die op last van het regime zijn gearresteerd of gemarteld. “Er heerst nog steeds een staat van beleg in Ogoniland. Er is sprake van intimidatie, verkrachtingen, arrestaties, martelingen en plunderende militairen”, meldt het rapport.

Ook over olielekkage, het dumpen van olie in rivieren, bovengrondse olieleidingen en andere milieuschadelijke activiteiten van Shell in Ogoniland en andere gebieden met oliewinning bevat het rapport veel getuigenissen. “Geen wonder dat Shell het doelwit van internationale protestacties is”, zo vervolgt het rapport. De oliemaatschappij geeft volgens een woordvoerder geen commentaar zolang zij het rapport niet heeft bestudeerd.

Robinson bezocht Nigeria naar aanleiding van de executie van Ken Saro-Wiwa en zijn acht medestrijders die na een kort proces werden opgehangen. Zij ijverden ervoor dat Shell compensatie aan de Ogoni's zou betalen voor de vernieling van hun land. De oliemaatschappij heeft in paginagrote advertenties uiteeengezet dat haar aanwezigheid de economische ontwikkeling van Nigeria heeft bevorderd.

Het PCR-staflid beveelt de Wereldraad aan een fonds in te stellen voor juridische bijstand van Ogoni's die om politieke redenen gevangen zitten. Het rapport staat ter discussie tijdens een bestuursvergadering van een Wereldraadafdeling volgende week in Nairobi in Kenia. Eventuele besluiten neemt het centraal comité (bestuur) van de Wereldraad, dat in september in Genève vergadert.

In de jaren '70 en '80 heeft de Wereldraad scherpe kritiek geuit op Shell. Door haar aanwezigheid in Zuid-Afrika zou de oliemaatschappij volgens de Wereldraad steun aan het apartheidsbewind geven.

Bij de Wereldraad zijn 330 protestantse, anglicaanse en orthodoxe kerken aangesloten. De Rooms-katholieke kerk is geen lid.