Cantona in problemen

MANCHESTER (Reuter) - Met een welgeplaatste karatetrap heeft Eric Cantona (28) zijn loopbaan op het spel gezet. De voetballer van Manchester United bereikte in de competitiewedstrijd tegen Crystal Palace in Londen het dieptepunt in zijn carrière. Hij liep tegen zijn vijfde rode kaart op in twee jaar en werd door Scotland Yard ondervraagd over zijn kwalijke rol in een incident met supporters van de thuisclub.

Bij het verlaten van het veld sprong Cantona over de omheining en diende een fan van Crystal Palace een karatetrap in de buik toe. Er ontstond een vechtpartij, waarbij ook United-middenvelder Paul Ince betrokken raakte. Beide spelers deelden klappen uit. Na de wedstrijd dienden verschillende supporters klachten in bij Scotland Yard, die beide spelers meenam voor verhoor. Daarna keerden de twee met de spelersbus terug naar Manchester. Cantona dient zich ter beschikking van de politie te houden.

Cantona werd drie minuten na de rust uit het veld gestuurd. Hij werd van achteren getackled door Shaw van Crystal Palace en trapte de overtreder voor de ogen van arbiter Hart na. Die had geen keus en trok rood. Het was de vijfde rode kaart voor Cantona sinds oktober 1993.

Een woordvoerder van de Engelse voetbalbond deelde mee hard op te zullen treden tegen Cantona. “Met zijn gewelddadige actie heeft hij het Engelse voetbal in diskrediet gebracht. Wij zullen alle medewerking verlenen aan het onderzoek van Scotland Yard en ons ook zelf beraden over te nemen strafmaatregelen.”

Scotland Yard bevestigde dat er klachten waren ingediend tegen Cantona en Ince. Het houdt die in beraad. Bovendien werd de politie bedolven onder telefoontjes van toeschouwers die als getuige wilden optreden.