Lager resultaat bij chemie drukt kwartaalwinst Shell

Van onze redactie economie ROTTERDAM - Fors lagere inkomsten uit zijn chemie-activiteiten hebben de winst van olie-gigant Koninklijke/Shell Groep in het tweede kwartaal van dit jaar licht onder druk gezet. Het kwartaalresultaat zakte met vier procent, tot omgerekend 3,067 miljard gulden.

De terugval van de winst in de chemiesector bedroeg 54 procent ten opzichte van het zeer goede tweede kwartaal van 1995. Een grote verrassing is dat niet, want een even grote winstdaling had zich bij de chemie-poot ook in het eerste kwartaal van dit jaar voorgedaan. Die tegenvaller werd toen echter ruimschoots gecompenseerd door een hoge winststijging bij de verkoop van aardgas en olieproducten, een gevolg van de strenge winter. De concernwinst over het eerste kwartaal kwam daardoor zelfs uit op recordhoogte.

Ook in het tweede kwartaal profiteerde Shell van aanzienlijke meevallers, nu door hogere olieprijzen en opnieuw door een gestegen afzet van aardgas. Het positieve effect daarvan bij de sectoren Exploratie en Productie en, in mindere mate, bij Raffinage en Verkoop was echter iets minder groot dan de terugval in het resultaat bij Chemie. Bovendien was het concernresultaat over het tweede kwartaal van vorig jaar verfraaid door een eenmalige bate van 80 miljoen pond sterling, en ontbreekt het in de huidige kwartaalcijfers aan zulke bijzondere posten.

Het aanhoudend lagere resultaat bij Chemie hangt volgens Shell samen met de stagnerende economische groei in een reeks landen. Hoewel de volumes ruwweg gelijk bleven, stonden de prijzen en winstmarges in de petrochemie daardoor onder druk. Shell denkt dat deze moeilijke marktomstandigheden zullen aanhouden “tot er een duidelijke opleving komt van de belangrijkste Europese economieën”. Tevens verwacht de maatschappij moeilijke maanden voor de sector raffinage en verkoop, gezien de recente daling van de benzineprijzen en lagere raffinagemarges. In Engeland kampt Shell met een slepende prijzenslag aan de pomp, en ook in andere Europese landen is de concurrentie groot.

Het resultaat over het eerste halfjaar als geheel vertoont dankzij de record-winst over de eerste drie maanden nog een stevige stijging van 14 procent tot 7,455 miljard gulden. Ook de winst per aandeel van de Nederlandse moedermaatschappij Koninklijke Olie (8,87 gulden) laat over het eerste halfjaar nog altijd een stijging zien van 14 procent.

Beleggers reageerden niettemin teleurgesteld op de cijfers. Kort na de publicatie van het resultaat stond Koninklijke op het Damrak op een verlies van liefst elf gulden op f 241,70. Later op de dag herstelden de 'Olies' zich op f 245,80, een verlies van 2,80 gulden ten opzichte van de slotkoers van woensdag.