Zuid-Holland verbreekt relatie met accountant

De provincie Zuid-Holland wil de relatie met het accountantsbureau Ernst & Young verbreken. Aanleiding is de kritiek van de commissie-Van Dijk die het bankiersgedrag van Zuid-Holland onderzocht. Komende week nemen de staten een besluit.

De commissie verweet de huisaccountant van de provincie in zijn controletaak tekort te zijn geschoten. Ernst & Young had moeten waarschuwen voor de financiële activiteiten van de afdeling treasury. De accountant heeft niet alert gereageerd, toen gedeputeerden in 1995 besloten om actiever met het kasgeld in de weer te gaan. Daarvoor had goedkeuring moeten worden gevraagd aan provinciale staten, maar werd door GS geheim gehouden. De accountant had ook daar op moeten letten, vond de commissie.

Ook werd de accountant verweten dat hij niet in actie kwam tegen het onbevoegd bankieren van kasgeldbeheerder, K. Baarspul, het buiten de begroting houden van omvangrijke uitgaven en inkomsten door leningen en het lenen voor langer dan twee jaar. De accountant heeft de administratieve organisatie onjuist beoordeeld en de tekortkomingen van het 'bankiersbedrijf' onvoldoende gerapporteerd.

Of Zuid-Holland de accountant aansprakelijk zal stellen voor de verliezen die de provincie door het bankieren zal lijden, is nog niet duidelijk. GS bekijken nog of Ernst & Young opzet of grove nalatigheid kan worden verweten.

De accountant vindt het voornemen van de provincie het contract op te zeggen, 'teleurstellend, maar niet verbazingwekkend'. Woordvoerder J. Wits stelt vast dat bij de provincie onvoldoende vertrouwen bestaat in de accountant 'en dan kun je beter uit elkaar gaan.' Ernst & Young bestrijdt overigens de kritiek van de commissie-Van Dijk.

Ex-gedeputeerde George Brouwer raakt zijn baan bij KPMG kwijt vanwege zijn rol in de bankiersaffaire. Brouwer (51) beheerde sinds 1989 de financien en geldt als de kwade genius van het bankieren. Begin dit jaar stapte de PvdA-politicus op en werd adviseur bij KPMG.

Zijn arbeidscontract wordt eind deze maand niet verlengd, omdat Brouwer volgens zijn werkgever door de bankiersaffaire niet meer geloofwaardig overkomt. De commissie-Van Dijk heeft in haar eindrapport Brouwer als hoofdschuldige aangewezen.

Hij had na een dienstreis door Amerika het idee van de 'Re-inventing Government' geïntroduceerd, waarbij het bestuur de ambteren veel vrijheid verleende en de staten op afstand zette. Het was ook Brouwer die GS in 1995 aanzette tot het besluit om een actief treasury-beleid te gaan voeren teneinde winst te behalen.

Zonder de affaire, die het vertrek van commissaris Leemhuis en drie gedeputeerden tot gevolg had, was de relatie zeker verlengd, meldt een woordvoerder.