'Een degelijke kerkganger van de gulden middenweg'

Van een onzer verslaggevers GRONINGEN - Zappend vanaf de bank ontdekte de hoofdcommissaris pas op oudejaarsdag, de ochtend na de hevige nachtelijke rellen in de Oosterparkwijk, via Teletekst wat zich in Groningen had afgespeeld.

Treffender kon de positie van de inmiddels afgetreden korpschef Jaap Veenstra (55) binnen het Groningse politiekorps niet geïllustreerd worden. Niemand had het nodig geoordeeld de baas tijdig in te lichten over de gebeurtenissen in de nacht van 30 op 31 december, waarbij de huisraad van enkele bewoners uit de Oosterparkwijk in vlammen opging.

Dat zijn positie als korpschef onhoudbaar geworden was, concludeerde Veenstra ook zelf na lezing van het dinsdag uitgelekte rapport over het functioneren van het Groningse politiekorps. De onderzoekers twijfelen daarin sterk aan Veenstra's capaciteiten om noodzakelijke verbeteringen in zijn korps door te voeren. Ook stellen zij dat Veenstra niet in staat was om het respect en vertrouwen te winnen van korpsbeheerder H. Ouwerkerk en hoofdofficier van justitie R. Daverschot.

De voorzitter van de regionale dienstencommissie, D. van der Laan, typeerde Veenstra ooit als “een degelijke kerkganger die altijd de gulden middenweg zoekt”. Hij gaat de confrontatie uit de weg en doet nooit politieke uitspraken. Agenten voelden zich vaak onvoldoende gedekt door hun korpschef.

De geboren en getogen Groninger Veenstra was sinds 1 april 1995 korpschef in Groningen. Daarvoor was hij belast met de reorganisatie van de politie in zijn provincie.

Met Ouwerkerk was Veenstra al enige tijd in gesprek over een eervolle aftocht als korpschef omdat hij tobt met zijn gezondheid. Hij lijdt aan de ziekte van Parkinson.

Van eervol ontslag kwam het niet.