Van 't Spijker neemt afscheid als hoogleraar

APELDOORN (ANP) - De christelijke gereformeerde hoogleraar dr. W. van 't Spijker heeft gisteren afscheid genomen met een rede over vroomheid en wetenschap bij de laat-middeleeuwse theoloog Voetius. Van 't Spijker was precies 25 jaar geleden hoogleraar geworden aan de Theologische Universiteit (toen Hogeschool) van de Christelijke Gereformeerde Kerken te Apeldoorn.

Van 't Spijker was een kwart eeuw hoogleraar kerkgeschiedenis en kerkrecht aan de Theologische Universiteit van de Christelijke Gereformeerde Kerken te Apeldoorn. In 1970 was hij aan de eertijds gereformeerde Vrije Universiteit gepromoveerd op een proefschrift over de reformator Martin Bucer.

Hoewel hij een 'afgescheidene' was, leefde hij ook intens mee met het wel en wee van de hervormd-gereformeerden (de Bonders) in de Nederlandse Hervormde Kerk, schreef vorige week dr. ir. J. van der Graaf, algemeen secretaris van de Gereformeerde Bond, ten afscheid in de Waarheidsvriend'.

Van 't Spijker is redactielid en medewerker van 'Theologia', het kwartaaltijdschrift van de Bond.

Van 't Spijker is ook de man van de 'kleine oecumene', de moeizame pogingen van de 'kleine' gereformeerde kerken om tot hereniging te komen. “Laten we om Gods wil iets dappers doen”, zei hij vorig jaar op een bijeenkomst van het Contactorgaan Gereformeerde Gezindte (COCG).

De kerkelijke verdeeldheid noemde hij 'een schandaal' en 'volstrekt ongeloofwaardig'. De bijbel spreekt over 'één kerk, één gemeente en één tempel van de Heilige Geest'.

Bij zijn 65ste verjaardag kreeg Van 't Spijker de bundel 'Geest, Woord en Kerk' aangeboden. Die drie thema's hebben hem gedurende zijn loopbaan intensief beziggehouden. De charismatische geloofsgemeenschappen zijn volgens hem zo sterk in opkomst omdat de Geest zich sterker dan ooit openbaart, zei hij in 1988. Die gemeenschappen houden de reformatorische kerken een spiegel voor.

Van 't Spijker werd in 1991 directeur van het (onafhankelijke) Instituut voor Reformatiegeschiedenis, gevestigd te Utrecht.

Behalve als kerkhistoricus geniet hij ook veel aanzien door zijn bijdragen aan De Wekker, het officiële orgaan van de Christelijke Gereformeerde Kerken. “Zijn wekelijkse bijdragen werden breed gelezen en gewaardeerd”, schreef Van der Graaf.

De scheidende hoogleraar ontvangt op 7 mei een eredoctoraat van de Protestantse Universiteit voor Christelijk Hoger Onderwijs te Potchefstroom. Zijn opvolger is dr. H. J. Selderhuis, die ook op Bucer is gepromoveerd.