Newt Gingrich herkozen tot voorzitter Amerikaans Huis

WASHINGTON (AP, Reuter) - Newt Gingrich, de Republikeinse voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, is herkozen ondanks een onderzoek dat de ethische commissie tegen hem heeft ingesteld.

Hoewel Gingrich moest toezien hoe sommige partijgenoten op iemand anders stemden of zich onthielden, bleven de meeste Republikeinen toch achter hem staan. Gingrich is de tweede Republikein in 68 jaar die tot voorzitter van het Huis wordt herkozen. Hij behaalde 216 stemmen. Dick Gephardt, de Democratische fractieleider in het Huis, haalde er 205. De Republikeinse fractie in het Huis telt 227 leden. Er zijn 207 Democratische afgevaardigden en een onafhankelijk lid. In een laatste poging een nederlaag te ontlopen bood Gingrich vlak voor de stemming zijn collega's zijn verontschuldigingen aan voor de “fouten” die hij had gemaakt. Hij gaf al toe foute informatie aan onderzoekers van het Huis te hebben verstrekt en politieke contributies, die belastingvrij zijn, te hebben gebruikt voor een cursus die hij gaf.

Het oordeel van de ethische commissie wordt binnen twee weken verwacht. Enkele commissieleden zeiden dat Gingrich er waarschijnlijk vanaf komt met een waarschuwing. Gingrich, die symbool staat voor de ruk naar rechts in het Amerikaanse Congres van twee jaar geleden, heeft veel macht omdat hij voor een groot deel de agenda van het Huis bepaalt. Tevens is de hij na de vice-president de tweede man voor de eventuele opvolging van de president.