Medewerker 'Redt een Kind' vergreep zich in India en Kenia aan jongens

Van een onzer verslaggevers OMMEN - Een buitenlandmedewerker van de Stichting 'Redt een Kind' in Ommen wordt ervan verdacht langdurig en op grote schaal jongens seksueel te hebben misbruikt. Het ging om zeer jonge kinderen in tehuizen van de stichting in Kenia en India. De field director heeft dertien jaar voor de Nederlandse hulpverleningsinstantie gewerkt.

De man, die sinds zijn ontslag weer in Nederland woonde, is afgelopen maandag uitgeweken naar Zuid-Afrika, toen hem bleek dat het bestuur van 'Redt een Kind' alsnog tegen hem aangifte had gedaan. Nederland heeft geen rechtshulpverdrag met Zuid-Afrika, waardoor uitlevering niet zonder meer mogelijk is.

Niet bekend

Eind 1995 al kwamen er signalen dat de man jongens seksueel zou hebben misbruikt. Slachtoffers stuurden hem brieven waarin zij om financiële genoegdoening vroegen. Soortgelijke brieven kwamen uiteindelijk ook bij drie bestuursleden.

Nadien hebben zich zes kinderen tot de stichting gewend met de beschuldiging dat ze door de man seksueel zijn misbruikt. De stichting wil in overleg met justitie onderzoeken of er hulp kan worden geboden aan de slachtoffers.

De vertrouwenscommissie vindt dat het bestuur de man direct had moeten schorsen en meteen ook aangifte had moeten doen. In plaats daarvan werd de zaak geheimgehouden. “Het bestuur heeft onjuist gehandeld”, vindt prof. dr. J. Douma, woordvoerder van de commissie. Douma is emeritus-hoogleraar ethiek aan de (Vrijgemaakte) Theologische universiteit in Kampen.

“Kennelijk wilde men voorkomen dat er door publiciteit schade zou ontstaan. We hebben daar wel begrip voor, maar vroeg of laat was het toch naar buiten gekomen. En dan zou de schade wel eens groter kunnen zijn, dan wanneer het bestuur meteen opening van zaken had gegeven.”

Niet bekend

Maar de man wilde een eventuele strafzaak in Nederland kennelijk niet afwachten. Kort na het gesprek met de commissie stapte hij op een vliegtuig naar Zuid-Afrika.

De Nederlandse wet biedt de mogelijkheid verdachten van een delict, dat gepleegd is in een buitenland, in eigen land te vervolgen, mits dat delict ook in Nederland strafbaar is gesteld. Vorig jaar zijn al enkele sekstoeristen veroordeeld tot gevangenisstraffen, wegens misbruik van kinderen op de Filippijnen, Sri Lanka en in Thailand.

Bij strafvervolging tegen de buitenland-medewerker van 'Redt een Kind' kan als verzwarende omstandigheid worden aangemerkt, dat de slachtoffers aan de zorg van de stichting waren toevertrouwd. De verdachte was ter plaatse de wettelijke vertegenwoordiger van de Nederlandse hulporganisatie.

De stichting 'Redt een Kind' bestaat ongeveer dertig jaar en werft vooral geld onder leden van de vrijgemaakt gereformeerde kerken, de Nederlands gereformeerde kerken en de Christelijke gereformeerde kerken. In 1996 werd acht miljoen gulden omgezet.

Ruim negentig procent daarvan ging naar de projecten in Kenia en India, waar ongeveer 14 000 kinderen worden geholpen. Volgens de vertrouwenscommissie is uit niets gebleken dat er ook ongeregelmatigheden zijn geweest met de besteding van het ingezamelde geld.