Concurrentiestrijd tussen chipper en chipknip feller

Van onze redactie economie AMSTERDAM - British Telecom en de NS mengen zich via dochter Telfort in de strijd om de Nederlandse elektronische portemonnee. Telfort gaat meedoen met de chipknip, de chipkaart van alle banken op de Postbank na. De laatste krijgt er voor zijn chipper slinks in één klap een half miljoen gebruikers bij: partner PTT Telecom stuurt de chipper momenteel vermomd als verbeterde scope-kaart rond.

Na een jaar waarin de belangstelling voor de chipper en chipknip tegenviel, lijken de banken en telecombedrijven zich nu toch klaar te maken voor een felle strijd om de gunst van het publiek. De banken hebben daarbij een stevige partner in de arm genomen in de vorm van Telfort, het telecombedrijf van NS en het machtige British Telecom.

Telfort gebruikt de interne telecomnetten van NS en richtte zich tot nu toe vooral op grootgebruikers. De laatste tijd maakt Telfort volop reclame via tv-spotjes; volgens een ingewijde wil Telfort nu ook de consumentenmarkt op.

Door een bijzondere functie zal de chipknip daarbij behulpzaam kunnen zijn. Als de chipknip straks als telefoonkaart wordt gebruikt, zoekt de kaart eerst uit of de verbinding het voordeligste via PTT Telecom danwel via Telfort kan worden gelegd en kiest dan vanzelf de goedkoopste route. PTT Telecom heeft nu nog 100 procent marktaandeel bij het verkeer via betaaltelefoons en raakt daar dan dus geheel automatisch een deel van kwijt aan concurrent Telfort.

De NS zal elektronische treinkaartjes aan de chipknip toevoegen, zo suggereren ingewijden. Telfort en Easychip, het bedrijf dat de nieuwe functies voor de chipknip technisch realiseert, willen niets kwijt over de plannen en melden slechts dat ze eind deze maand met nieuws komen.

De chipper van PTT Telecom en Postbank kan al als telefoonkaart worden gebruikt. Een zegsman van de PTT zegt dat er “wel over wordt gedacht” om het automatisch kiezen van de goedkoopste telefoonverbinding aan de chipper toe te voegen. Het lijkt echter niet erg waarschijnlijk dat PTT Telecom die publieksvriendelijke functie snel zal introduceren. PTT Telecom zal er voorlopig immers alleen maar marktaandeel door verliezen. De zegsman wijst er verder op dat het 'in principe' mogelijk zou zijn om de concurrerende chipknip in telefooncellen van PTT Telecom te gebruiken, “maar daar zijn nog geen afspraken over gemaakt”.

Om de eigen chipper snel meer gebruikers te bezorgen hebben de Postbank en PTT Telecom een truc uit de kast gehaald. Alle bezitters van een scope-kaart, waarmee vanuit het buitenland voordelig via PTT Telecom naar Nederland gebeld kan worden, krijgen desgewenst een 'handige, nieuwe kaart'. Die is tegelijk ook een telefoonkaart en je kunt er tevens mee in winkels betalen. Kortom: alle scope-kaarthouders hebben binnenkort in feite een chipper op zak. Er zijn ruim een half miljoen scope-kaarthouders en een 'aanzienlijk deel' loopt al met de chipper rond.