Venetië maakt diepe knieval

Van onze kunstredactie VENETIE - 'Michael Collins' van Neil Jordan werd zaterdagavond de grote triomfator van het 53ste Filmfestival Venetië. De door Roman Polanski voorgezeten jury bekroonde dit spectaculaire Hollywood-epos over de Ierse onafhankelijkheidsstrijd in de beginjaren van deze eeuw met de 'Leone d'oro' voor de beste film en met de 'Coppa volpi' voor de beste acteur (Liam Neeson).

Neeson, die al wereldfaam verwierf met zijn hoofdrol in Steven Spielbergs 'Schindler's List', geeft in 'Michael Collins' op potente wijze gestalte aan een ijveraar voor de Ierse republiek die zich in luttele jaren ontwikkelde van een geen geweldsdaad schuwende terrorist tot beschaafd politicus.

De Ierse regisseur Jordan maakte eerder veel indruk met beklemmende, typisch Europese, psychologische drama's als 'Mona Lisa' en 'The crying game'. Zijn nu in Venetië bekroonde film maakte hij in opdracht van de Amerikaanse filmmaatschappij 'Warner Bros'. En dat is te merken!

In 'Michael Collins' is de meedogenloze politieke strijd tussen de Engelse overheersers en Ierse vrijheidsstrijders teruggebracht tot een bonte reeks sensationele geweldsdaden die wat verzacht worden door een nauwelijks ter zaken doende love-story. Daarin speelt Julia Roberts een larmoyante hoofdrol.

Dat zijn slechts de sensatie-zucht prikkelende explosie van geweldsdaden met name in Engeland en Ierland kritische tongen los zullen maken, heeft Jordan voorzien. Al in Venetië probeerde hij zijn potentiële critici de mond te snoeren.

“Een accuratere film over Collins is niet mogelijk”,verkaarde de Gouden Leeuw-winnaar daar. “Wie meent het beter te weten, dient zich wel te realiseren dat ik voor ik films ging maken geschiedenis, en wel Ierse geschiedenis, gestudeerd heb.”

Als om de knieval voor de simpelste Hollywood-cinema wat te verdoezelen, bedacht de jury van het 53ste Filmfestival Venetië ook nog wat Europese films met belangrijke prijzen. De 'Gran premio speciale della giuria' ging naar 'Brigands' van Otar Ioseliani en de 'Coppa volpi' voor de beste actrice naar 'Victoire Thivisol' voor haar rol in 'Ponette' van Jacques Doillon.

Inflatie Die laatste prijs doet overigens wel vrezen dat het vak acteren aan inflatie onderhevig is. Nadat eerder dit jaar in Cannes een mongool die in 'La huitième jour' een mongool 'speelde' de prijs voor beste acteur in de wacht sleepte, is nu in Venetië namelijk een vierjarig kind bekroond dat een vierjarig kind (dat de dood van haar moeder moet verwerken) 'speelt'.

Doillon, die de prijs voor het peutertje in ontvangst nam, pareerde in zijn dankwoord de kritiek, die hij bij de presentatie van de film eerder deze week had moeten incasseren. Een deel van het publiek had toen, met in het achterhoofd de recente zedenzaak in België, flink schande gesproken van de inzet van het kleine meisje. “Er is geen sprake van bedreiging, Victoire heeft haar rol zonder enige dwang gespeeld”, aldus de belaagde regisseur.

'Ponette' verwierf nog een tweede onderscheiding, een prijs van de OCIC, een katholieke organisatie voor film en audiovisueel. Doillon moest deze prijs trouwens delen met de Amerikaan Abel Ferrara, de regisseur van The Funeral.

Prijzen waren er ook van de Italiaanse bond van filmjournalisten voor The Portrait of a Lady van de Nieuwzeelandse Jane Campion, de beste acteur Fabrizio Bentivoglio voor zijn rol vanpriester in de film 'Pianese Nunzio: 14 jaar in mei' en voor de beste actrice Teresa Zajickova uit Tsjechië die een prostituée speelt in Vesna va vite. De UNICEF bekroonde Volker Schlöndorff voor The Ogre en de Prix CinemaAvvenire, die door mede-filmers beshikbaar wordt gesteld, ging naar de Britse regisseur Ken Loach voor diens 'Carla's song.

De debuutprijs was bestemd voor 'Mefie toi de l' eau qui dort' van de Fransman Jacques Deschamps.

Aan het prijzenfestival werd ook deelgenomen door de Italiaanse filmbladenwereld. Zij gaven de Filcritica-prijs aan For ever Mozart van Jean-Luc Godard en de Navicella aan Doillon voor Ponette, zodat deze film van uit verschillende (onverdachte) hoeken werd bekroond.