Mensenrechten komen meteen aan bod

De mensenrechten zijn gisteren op de eerste dag van het staatsbezoek van koningin Beatrix aan China op het hoogste niveau besproken. Zowel de koningin als minister Herfkens van ontwikkelingssamenwerking hebben gepraat over het gevoelige onderwerp.

Tijdens het staatsbanket stelde China's president Jiang Zemin het onderwerp zelf aan de orde. Hoewel over het daar besprokene geen mededelingen worden gedaan, is er volgens hoofddirecteur Eef Brouwers van de Rijksvoorlichtingsdienst diepgaand op ingegaan. Minister Herfkens vertelde gisteravond hetzelfde. Herfkens moest op het laatste moment minister Van Aartsen van buitenlandse zaken vervangen. Zij sprak eerder op de dag al ruim een uur met de vice-minister van buitenlandse zaken Wang Yinfa. ,,Veertig minuten hebben we daarvan besteed aan de mensenrechten en ik vond een luisterend oor'', aldus de minister.

,,Ik merk dat het onderwerp mensenrechten in China beter bespreekbaar is geworden. Ons gesprek was uitermate constructief. Het was in zekere zin de touwtjes opnemen van het gesprek dat collega Van Aartsen eind maart in Berlijn met zijn Chinese ambtsgenoot had over dit moeilijke onderwerp.''

Minister Herfkens vertelde dat zij haar gesprekspartner duidelijk had gemaakt niet veel aan mooie woorden en beloften te hechten, maar dat het nu op daden aankomt.

Om het van Nederlandse kant ook niet bij woorden te laten, heeft Herfkens China financiële steun toegezegd bij het realiseren van projecten die leiden tot het verbeteren van de burgerlijke en politieke rechten in de Volksrepubliek.

De minister gaat ook door met de al eerder toegezegde ontwikkelingshulp aan China. ,,Er is geen sprake van dat ik die in het kader van mijn herstructurering ga inkrimpen.''

Herfkens heeft zich namens de regering gisteren ook uitgesproken voor de door China zo fel begeerde toetreding tot de Wereldhandelsorganisatie. ,,Ons standpunt is dat het zonder China geen Wereldhandelsorganisatie mag heten.''