Zware rellen in Johannesburg met belastingen als inzet

JOHANNESBURG (AFP, AP) - In de kleurlingenwijken rond Johannesburg is het gisteren tot ernstige botsingen gekomen tussen betogers en ordetroepen. Daarbij vielen volgens de politie vijftien gewonden: tien betogers en vijf politieagenten.

Volgens het Zuid-Afrikaanse persbureau Sapa zijn er vier doden gevallen. De politie ontkent dat echter. De rellen waren het gevolg van het afsluiten van water en elektriciteit bij bewoners die hun gemeentebelastingen niet hadden betaald. De aanvankelijk vreedzame betoging liep uit de hand toen demonstranten met stenen naar de politie gooiden. Die beschoot hen daarop met rubberkogels en traangasgranaten. Toen de onlusten aanhielden schoot de politie ook met scherp. De demonstranten wierpen barricades op van brandende autobanden, en staken een benzinestation in brand. Volgens een woordvoerder van de minister van binnenlandse veiligheid zijn de betogers vooral “dronkelappen zonder leiding”. De boycot van de belastingen door kleurlingen stamt nog uit de jaren van de apartheid. Ondanks de overgang naar democratie gaat de boycot nog steeds door: de betogers zeggen dat de huidige regering hen nog steeds discrimineert.