Steviger basis Hema op Belgische markt

Van onze redactie economie AMSTERDAM - De Hema gaat sterk uitbreiden in België. Op dit moment heeft de warenhuisketen nog slechts vier vestigingen bij de zuiderburen, maar eind dit jaar zullen dat er 25 à 30 zijn. Moederconcern Koninklijke Bijenkorf Beheer (KBB) liet dit gisteren in een persbericht weten.

KBB onderhandelt met het Belgische detailhandelsconcern GIB over de overname van het grootste deel van de textielketen Sarma. De Sarma's worden omgebouwd tot Hema's. Daarnaast zal het concern nieuwe Hema-vestigingen openen. “Indien de onderhandelingen tot een goed einde kunnen worden gebracht, zal deze overname de basis verschaffen voor verdere expansie in België,” meldde KBB gisteren.

Goedkoop eigen merk

Hema is in de jaren tachtig moeizaam van start gegaan in België. De Belgen lijken meer op te hebben met bekende A-merken, terwijl de Hema - in Nederland ruim 250 vestigingen - zich juist onderscheidt door het goedkope eigen merk. Het concern geeft geen afzonderlijke cijfers voor de ontwikkelingen van de Hema-keten. Maar de laatste jaren schijnt het met de Hema in België beter te gaan. Door uit te breiden denkt de Hema-directie nu meer bekendheid te krijgen en de omzet en winst verder te kunnen vergroten.

Niet bekend

KBB meldde in oktober dat er in het op 31 januari eindigende boekjaar een “belangrijke” daling van de winst te verwachten valt ten opzichte van 1995/96. Dat zal grofweg neerkomen op een daling tussen de 12 en de 20 procent. In 1995 bedroeg de winst 98,6 miljoen gulden. Het mindere resultaat wordt vooral veroorzaakt door tegenvallers bij de modespeciaalzaken M & S mode. Bij de overige speciaalzaken (zoals de doe-het-zelfketen Praxis) is de trend positief, aldus KBB. Ook de warenhuizen Bijenkorf en Hema doen het niet slecht, meldde het concern in oktober.

KBB kiest de tegenaanval met expansieplannen. Voor vernieuwing en uitbreiding was vorig jaar 250 miljoen gulden gereserveerd. In februari 1996 kondigde KBB al aan het aantal Bijenkorf-vestigingen te vergroten. Inmiddels is met de bouw van een nieuwe vestiging in Amstelveen begonnen. Of er nu ook gedacht wordt aan het openen van Bijenkorf-warenhuizen in België, wil het concern niet zeggen. Wel is er al jaren sprake van een Bijenkorf-filiaal in Maastricht, vlakbij de Belgische grens.