IJshockeyers Kazachstan in hoofdtoernooi

NAGANO (Reuters) - De ijshockeyers van Wit-Rusland en Kazachstan hebben zich geplaatst voor het olympisch hoofdtoernooi. Kazachstan won groep A in de voorronde, Wit-Rusland groep B.

Kazachstan bereikte de laatste acht door in de slotwedstrijd Slowakije met 4-3 (1-1, 0-1, 3-1) te verslaan. Koresjkov scoorde 81 seconden voor het einde de winnende treffer. Wit-Rusland was na twee van de drie duels al zeker van de groepszege en sloot de voorronde af met 2-2 (1-1, 1-1, 0-0) tegen Japan.

De Wit-Russen zijn in het hoofdtoernooi ingedeeld in groep 1 met Finland, Tsjechië en Rusland. Kazachstan gaat naar groep 2 met Canada, Verenigde Staten en Zweden. Alle landen hebben in Nagano voor de eerste keer de beschikking over de profs uit de Amerikaanse competitie NHL.

De groepen spelen een halve competitie en zijn van belang voor de indeling van de kwartfinales. De groepswinnaars spelen daarin tegen de nummers vier van de andere poule, de nummers drie tegen de nummers twee.

Frankrijk en Italië spelen om de dertiende plaats, Oostenrijk en Duitsland om de elfde en Slowakije en Japan om de negende.