Uitleg gevraagd over WAO, AOW en meevallers

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - De fractie van GroenLinks wil van het kabinet weten hoe het staat met de in het regeerakkoord afgesproken bezuiniging op de AOW, en de daaraan gekoppelde plannen voor belastingverlaging voor de midden- en hogere inkomens, en met de besteding van een eventuele meevaller in de WAO. Vandaag zouden de meest betrokken bewindslieden de problemen met de AOW-toeslag bespreken.

GroenLinks-fractievoorzitter Rosenmöller wil dat staatssecretaris Linschoten (VVD) van sociale zaken en werkgelegenheid de Kamer zo snel mogelijk per brief een schets geeft van de stand van zaken. Aanleiding voor zijn verzoek vormen kranteberichten als zou (een deel van) het kabinet een meevaller in de WAO willen gebruiken om de aangekondigde bezuiniging op de AOW te verzachten. Ook zou het voornemen bestaan de belastingverlaging voor midden- en hogere inkomens te schrappen.

Jongere partner

Een 65-plusser met een jongere partner krijgt nu 50 procent van het minimumloon, en daarbovenop een toeslag van maximaal 50 procent. De hoogte van die toeslag hangt af van het eventuele inkomen van de jongere partner. Vanaf 1 januari volgend jaar, zo is in het regeerakkoord afgesproken, gaat de hoogte van de toeslag ook afhangen van het aanvullende pensioen van de 65-plusser zelf. Deze maatregel moet in 1998 440 miljoen gulden opleveren.

De regeringspartijen VVD en D66 toonden zich, evenals de oppositiepartijen CDA en AOV, al eerder niet gelukkig met het plan. Berekeningen van het ministerie van sociale zaken en werkgelegenheid gaven aan dat veel bejaarden er fors op achteruit zouden gaan. Inmiddels zet ook regeringspartij PvdA de nodige vraagtekens bij het voorstel.

Het kabinet zoekt nu naarstig naar alternatieve bezuinigingen voor de korting op de AOW-toeslag. Minister Melkert (PvdA) en staatssecretaris Linschoten ontkennen met klem dat ze de bezuiniging zouden willen ontlopen door meevallers in de sociale zekerheid (bijvoorbeeld in de WAO als gevolg van de verscherpte keuringen) aan te spreken. Ook de regeringsfracties voelen er niet dat geld voor de AOW te gebruiken.

300 miljoen

De PvdA vindt dat als de korting op de AOW-toeslag wordt geschrapt dan ook de aangekondigde belastingverlaging voor midden- en hogere inkomens kan verdwijnen. In het regeerakkoord is 300 miljoen gulden uitgetrokken voor het verlengen van de tweede belastingschijf, waardoor iemand later onder het hoogste belastingtarief van 60 procent valt.

Samenhang

In het regeerakkoord wordt deze maatregel opgevoerd 'in nauwe samenhang' met onder andere de beperking van de AOW-toeslag. De maatregel is op aandrang van de VVD in het regeerakkoord opgenomen. De liberalen staan dan ook niet te trappelen dit plannetje nu al weer te schrappen.

Maar naar verluidt zouden de liberalen in uiterste nood wel bereid zijn om een deel van de 300 miljoen gulden die daarvoor staat gereserveerd te gebruiken om de bezuiniging op de AOW te kunnen verzachten.