Leider van de Bonzo Dog Doo-Dah Band overleden

Van onze kunstredactie AMSTERDAM - Vivian Stanshall, leider van de opmerkelijk vrolijke Bonzo Dog Doo-Dah Band uit de jaren zestig, is bij een brand in zijn woning in Londen om het leven gekomen. De 52-jarige Stanshall, die zijn grootste bekendheid kreeg met de hit 'I'm The Urban Spaceman' uit 1968, werd begin deze week door een brandweerman dood aangetroffen in zijn appartement in het noorden van Londen.

Stanshall richtte de Bonzo Dog Doo-Dah Band op in 1965, toen hij studeerde. Zijn satirische stijl maakte de groep tot een van de meest karakteristieke uit de hippie-tijd. Een hele generatie hasj-gebruikers kreeg al blowend lachkicks van melige teksten als:

And Ali Baba's camel had run for miles and miles, his tail was pointing backwards, that's how a camel smiles!

De song 'I'm The Urban Spaceman' stond veertien weken in de hitlijsten en schopte het tot nummer vijf. De groep maakte vijf lp's voordat de zanger ineenstortte door overmatig gebruik van alcohol en tranquillizers.

Stanshall figureerde ook in de film 'Magical Mystery Tour' van de Beatles en verscheen in de satirische televisieserie 'Do not adjust your set'. In de jaren zeventig droeg hij bij aan de platen van andere sterren, zoals aan Mike Oldfields 'Tubular Bells'. Eind jaren zeventig had hij opnieuw succes met het album 'Sir Henry at Rawlinson End', waarvan later een film werd gemaakt. Twee andere solo-albums waren 'Men opening umbrellas' en 'Teddy boys don't knit'. De afgelopen jaren legde Stanshall zich toe op schilderen en beeldhouwen. Hij was twee maal gehuwd, maar woonde alleen toen hij stierf.