Blijlevens heeft weer macht en wint de sprint

SEVILLA (ANP) - Jeroen Blijlevens was er gisteren weer helemaal. Hij liet alle topsprinters in de tiende etappe van de Ronde van Spanje aan de finish in Sevilla zijn rug zien.

Het was zijn dertiende seizoenzege en zijn eerste overwinning in de Vuelta van dit jaar. De Fransman Laurent Jalabert behield de leiding in het algemeen klassement. De Deen Bjarne Riis ging niet van start. Hij ondervond teveel hinder van een beschadiging aan een nekwervel, opgelopen bij een valpartij in de tijdrit van zaterdag.

Na de winst van de Deen Jesper Skibby op maandag was het de tweede hoofdprijs voor de TVM-ploeg van Ad Wijnands. Cees Priem, aanwezig in de Ronde van Polen, is spoorslags onderweg naar Spanje om mee te genieten met zijn renners.

Zijn eerste overwinning beleefde Blijlevens dit jaar op 13 februari eveneens in Sevilla in de eerste rit van de Ruta del Sol. In de Ronde van Frankrijk bracht hij de rit met aankomst op de boulevard van Duinkerken op zijn naam. “Ik voel mij beter dan in de Tour en ben zelfs meer gemotiveerd”, zei de TVM-renner enkele dagen geleden. “Er komt een dag dat ik alle macht weer heb en dan houden ze Jeroentje niet tegen.”

Die dag brak dinsdag aan. In de eerste etappe was Blijlevens achter de Italiaan Minali als tweede geëindigd in Logrono, aan het eind van de zesde rit wachtte de vierde plaats. Op de Plaza Don Juan de Austria, op het eind van de laatste kilometer op een brede weg, kregen de toeschouwers een adembenemende finish voorgeschoteld. Blijlevens kreeg alle gelegenheid op snelheid te komen. Op de laatste meters passeerde hij in het midden van de weg Minali en de Duitser Zabel.

Na afloop toonde Blijlevens zijn inmiddels karakteristieke grijns. Hij wierp de bloemen na de huldiging in het publiek. “Ik heb er niet aan getwijfeld dat ik in deze ronde een overwinning zou behalen”, zei hij. “Ik had eigenlijk de openingsrit al moeten winnen, zo goed voelde ik me toen. Maar het zat me niet mee. Toch bleef ik voelen dat het er in zat. Vandaag was de aankomst met die lange, rechte kilometer voor mij geschapen. Hopelijk kan ik nog een ritje meepakken.”

Jalabert heeft extra politiebescherming gekregen. Dat is gebeurd na een anoniem telefoontje waarin de Fransman wegens de atoomproeven in Mururoa werd bedreigd.