Spitaels haalt onder zware druk bakzeil

van onze correspondent

In politiek België werd opgelucht gereageerd op het besluit van Spitaels, een topman van de in Wallonië zeer machtige Parti Socialiste. Hij had al eerder zijn functie moeten neerleggen, al is het maar tijdelijk, zo vertolkte premier Jean-Luc Dehaene de algemene opvatting.

Eerder deze week wilde Spitaels alleen het 'publieke deel' van zijn werkzaamheden als voorzitter van het parlement in Namen opgeven. Hij wilde in feite voorzitter blijven, al had het parlement zijn parlementaire onschendbaarheid deels opgeheven. Justitie mag Spitaels wel ondervragen in verband met het aannemen van steekpenningen van de Franse vliegtuigbouwer Dassault, maar zou de Waalse socialist niet in staat van beschuldiging mogen stellen.

De daaropvolgende beslissing van Spitaels om níet op te stappen, werd alom bekritiseerd. Zelfs in zijn eigen partij en in de Waalse socialistische pers kreeg de gewezen PS-voorzitter er van langs. Maar ook de christen-democraten in Wallonië als Vlaanderen, waarop de regering-Dehaene steunt, waren ontevreden over de halfhartige reactie van de socialist. Volgens de liberale oppositie kan Spitaels niet terugkeren als voorzitter. Premier Dehaene hield vol dat dat een 'interne kwestie' van de Parti Socialiste is.

De Belgische justitie verrichtte gisteren opnieuw een aanhouding in de zaak-Dassault. De penningmeester van de PS werd opgepakt, wegens oplichting en valsheid in geschrifte. Net als Spitaels zou hij betrokken zijn geweest bij het opstrijken van smeergeld.