Shell komt met oplossing voor Brent Spar

Van onze redactie economie ROTTERDAM - Shell heeft een oplossing gevonden voor de Brent Spar, de olie-opslagplaats die al bijna anderhalf jaar in een Noorse fjord ligt te wachten op zijn eindbestemming. Volgende week donderdag openbaart Shell in Londen wat het concern met de Brent Spar gaat doen.

In een persverklaring stelde het olieconcern gisteren dat Shell UK de oplossing voor de Brent Spar bekend zal maken “zoals deze wordt voorgelegd aan de Britse overheid”. De Britse regering had Shell bijna twee jaar geleden toestemming gegeven de gigantische olie-opslagplaats af te laten zinken in de Atlantische Oceaan. Een actie van Greenpeace en een bijbehorende oproep tot het boycotten van Shell-pompstations, die vooral in Duitsland aansloeg, verhinderden dat de Brent Spar op de oceaanbodem terechtkwam.

Shell besloot het gevaarte niet af te zinken, maar een andere oplossing te zoeken. Na anderhalf jaar meent het concern die nu gevonden te hebben. De toenmalige Britse (conservatieve) regering, voorstander van het afzinken, heeft altijd gezegd dat de alternatieve oplossing die Shell zou aandragen, niet slechter mocht zijn voor het milieu en de veiligheid dan het afzinken. De regering-Blair zal de nieuwe oplossing ook moeten goedkeuren.

Het heeft lang geduurd voor Shell de oplossing vond. Tal van bedrijven hebben, op uitnodiging van het concern, voorstellen voor ontmanteling van de Brent Spar gedaan. Een jaar geleden vroeg Shell zes consortia hun plannen verder uit te werken. In oktober werd bekend dat maar één van die oplossingen, aangedragen door het Britse Brown & Root Energy Services, technisch gezien veilig is. Of dat bedrijf de opdracht ook krijgt, is onzeker. Officieel heeft Shell overigens nooit uitgesloten dat de Brent Spar toch nog op de oceaanbodem terechtkomt.