Arafat oppert compromis over verandering van het handvest van de PLO

JERUZALEM (AP) - De Palestijnse leider Jasser Arafat wil tegemoet komen aan de eis van Israël dat de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie PLO zijn handvest verandert. Israël heeft afwijzend gereageerd op het Palestijnse voorstel.

Arafat wil het uitvoerende comité van de Palestijnse Nationale Raad (PNC) bijeenroepen om de kwestie te bespreken. Volgens de Palestijnen is het vraagstuk van het handvest al geregeld bij een bijeenkomst van de PNC in 1996. De toenmalige socialistische premier Peres nam genoegen met de uitslag van dat debat. Maar volgens de huidige regering is er in 1996 alleen de bedoeling uitgeproken het handvest te veranderen. Feitelijke verandering van het handvest is een van de voorwaarden die Israël stelt, voor het wil overgaan tot een gedeeltelijke terugtrekking uit de Palestijnse bezette gebieden.

De PNC heeft sinds de oprichting van de PLO gefunctioneerd als een soort parlement van de PLO. Ze telt honderden leden en komt maar eens in de paar jaren bijeen. Het uitvoerende comité van de PNC is veel kleiner, en functioneert als een soort dagelijks bestuur. Arafat wil de kwestie van het handvest nu aanhangig maken bij dat uitvoerende comité. Volgens de Palestijnse minister voor planning Nabil Sjaat heeft Arafat het plan donderdag voorgelegd aan de Amerikaanse president Bill Clinton, die er wel wat in zou hebben gezien.

Maar de woordvoerder van de Israëlische premier Netanjahoe, David Bar-Illan, veegde gisteren het idee van tafel. Hij wees erop dat volgens het handvest van de PLO alleen de PNC veranderingen kan aanbrengen in dat document. Uit de woorden van Sjaat viel overigens niet op te maken of de Palestijnen aan het uitvoerende comité zullen vragen opnieuw een beslissing te nemen over het handvest. Volgens Sjaat moet het comité aan zowel Israël als Amerika nadere uitleg geven over de besluiten van 1996.

Terwijl het vredesoverleg moervast zit, verstoren ook ontwikkelingen 'op de grond' de verhoudingen tussen de Palestijnen en Israëliërs. Premier Netanjahoe zeigisteren aan de burgemeester van Jeruzalem, Ehoed Olmert, dat de bouw van de omstreden nederzetting op de berg Aboe Ghoniem (Har Homa), zonder vertraging zal doorgaan. Vorig jaar maart braken er onlusten uit toen Israëliërs de grond daar bouwrijp kwamen maken. Sindsdien ligt het vredesoverleg stil.

De Palestijnse pers legde gisteren verbanden tussen het stokkende vredesoverleg en de moeilijkheden van Clinton. Journalisten breken zich het hoofd waarom het schandaal losbarstte na de ontmoeting tussen Clinton en Netanjahoe en vlak voor het bezoek van Arafat. Velen vermoeden een zionistisch complot.