Dubbele tragiek

Ach, hoe treurig is vaak het lot der boeken. Zo jong zijn ze nog en toch zie je ze al veronachtzaamd in een bak voor een antiquariaat liggen. Kostten ze een paar jaar eerder in de boekhandel nog veertig of zestig gulden, nu gaan ze voor een knaak of een gulden weg. Niemand ziet naar hen om.

Vooral analyses uit de hoek der politiek-sociale wetenschappen schijnt, op mij na, niemand uit vrije wil te lezen. Zo is het ook gegaan met 'The Public Sector' (London 1993) van de Oslose professor Jan Erik Lane. Het boek ziet er nog goed uit, maar toch denkt de antiquaar er niet meer dan een rijksdaalder voor te kunnen vangen.

Zo tragisch is het lot van dit boek niet geweest, want er ís in gelezen. Dat blijkt uit de potloodstreepjes en de bijgeschreven woorden. Het moet in de handen van een beginnend student zijn gevallen. Bij de titel van het eerste hoofdstuk, 'Demarcation of the Public Sector', is aangetekend dat het het eerste woord 'afbakening' betekent. En zelfs het tweede woord van de tekst, 'administration', is voorzien van de vertaling 'bestuur'. Wat moet deze jonge lezer het zwaar gehad hebben! Tot bladzijde 34 heeft de student ijverig verder geworsteld.

En dan is het afgelopen. Geen streepje of woord volgt er meer. Kennelijk heeft onze student het opgegeven. Deze studie was aan hem niet besteed.

Ach, hoe treurig is soms het lot der mensen!