ING laat Belgen schrikken Nederlands belang in Bank Brussel Lambert blijkt toch weer iets vergroot

Van onze correspondent BRUSSEL - ING heeft met de uitbreiding van zijn deelname in de Bank Brussel Lambert (BBL) slapende honden wakker gemaakt. In België wordt gevreesd dat het Nederlandse concern een nieuwe poging zal doen een meerderheid van de op een na grootste Belgische bank in handen te krijgen.

ING zegt niet meer te doen dan zijn positie in BBL te consolideren en niet uit te zijn op een meerderheid. Het financieel concern heeft sinds twee jaar elf procent van de BBLaandelen in handen. Sinds kort is het stemrecht verbonden aan nog eens 6,7 procent van de BBL-aandelen, ook in handen van ING.

Dat is een gevolg van de lening die de Nederlandse bankier verstrekte aan de Italiaanse familie Lefebvre. Onderdeel van de overeenkomst is dat voor de duur van de lening het stemrecht verbonden aan de BBLaandelen van Lefebvre in handen is van ING. Tot het einde van de looptijd, februari 1998, beschikt ING dus over 17,7 procent van BBL.

De leiding van BBL en die van zijn grootste aandeelhouder, de Groep Brussel Lambert, reageren argwanend op de zet van ING. Twee jaar geleden trachtte ING een meerderheid te krijgen in BBL, door de overname van de aandelen van diezelfde familie Lefebvre, destijds de op een na grootste aandeelhouder in BBL. ING raakte in een fel gevecht verwikkeld rond BBL en haakte eind 1992 af, toen duidelijk werd dat het Nederlandse concern geen meerderheid zou krijgen. Sindsdien heeft ING een minderheidsbelang in BBL.

ING zei destijds te streven naar een aandeel van 20 procent in BBL. Dat is nu bijna bereikt, zij het tijdelijk. Mochten de Italianen in 1998 hun lening niet terugbetalen, dan zouden hun BBL-aandelen aan ING kunnen vervallen. Maar in België wijst men op een afspraak die ooit tussen de aandeelhouders van BBL werd gemaakt: wanneer een van hen aandelen wil verkopen, moet hij alle anderen de kans geven een bod uit te brengen.