WNF 'verbijsterd' over beschuldiging bedrog

Van een onzer verslaggeefsters AMSTERDAM - Het Wereld Natuurfonds (WNF) is “verbijsterd” over beschuldigingen van geldklopperij. Volgens Siegfried Woldhek, algemeen directeur van WNF, gaat het om “aantijgingen die nergens op gebaseerd zijn”.

“Ik zie op tv droevige taferelen en krijg gegevens, dan zou ik bewogen kunnen worden geld te geven. Als dan blijkt dat hier niets van waar is, voel ik mij bekocht”, zegt daarentegen mr. Wilgers. Volgens de Middelburgse advocaat misleidt het WNF het publiek. Wilgers: “Ze spelen met de goedgelovigheid van de burger.”

Hij overweegt zelfs beslag te laten leggen op het vermogen van het WNF, zo'n tachtig miljoen gulden. “Ik laat onze ledenvergadering daarover beslissen”, zegt hij. Want naar eigen zeggen hebben zich inmiddels tientallen mensen bij hem aangemeld omdat ze zich door het WNF misleid voelen. Wilgers: “Het is een en al bedrog”.

Het WNF, dat 708 000 leden telt, vindt dat Wilgers “een organisatie die bekend staat als betrouwbaar en integer probeert af te schilderen als een criminele organisatie”. Woldhek: “Van overdrijving, laat staan oplichting is geen sprake.”

Kritiek aan het adres van het WNF is niet nieuw. In september vorig jaar ontstond er commotie vanwege de reclameslogan 'Elke 20 minuten sterft er 1 diersoort uit'. In een televisiespot beweerde het WNF dat dagelijks 72 diersoorten verdwijnen. Maar omdat het WNF dit kon bewijzen, gaf de Reclame Code Commissie het natuurfonds uiteindelijk gelijk.

Het WNF staat geregistreerd bij het Centraal Bureau Fondsenwerving (CBF). Dat is in 1996 begonnen met het uitreiken van een keurmerk omdat het publiek vragen had over de betrouwbaarheid van bepaalde fondsen. Het CBF geeft nu een overzicht van de instellingen die volgens hen betrouwbaar zijn. “Let wel, over het doel op zich spreken we nooit een oordeel uit”, zegt een woordvoerder: “We toetsen het fonds alleen aan de criteria die wij aan het keurmerk stellen.”

Vorig jaar kwam de Vereniging Fondswervende Instellingen met het plan een gedragscode in te stellen. Daarin moet worden vastgelegd dat fondswervende organisaties geen loopje met de feiten mogen nemen. Maar het gaat slechts om aanvullende richtlijnen, waar de leden zich vrijwillig aan onderwerpen.

Ondertussen meent advocaat Wilgers dat er bewijzen genoeg zijn om aan te tonen dat het WNF niet de organisatie is die het beweert te zijn.