Bezwaren tegen autogordel niet erkend

ELST - Automobilist M. van Leeuwen uit het Utrechtse Elst zal voortaan toch weer zijn autogordel moeten dragen. De afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State heeft zijn principiële bezwaren tegen de gordelplicht verworpen.

Van Leeuwen, lid van de Vrij Hervormde Gemeente in IJsselmuiden, heeft gewetensbezwaren tegen de draagplicht.

Sinds hij in de jaren zeventig verhalen hoorde van automobilisten die met gordel om te water raakten en niet meer los konden komen, laat hij de veiligheidsriem ongebruikt.

“Met het niet dragen van de gordel doe ik niemand kwaad, breng ik niemand in gevaar. Ik ben verantwoording schuldig aan mijn naasten en aan mijn Schepper. Niet aan de overheid”, zei Van Leeuwen onlangs in een interview met Trouw.

Van Leeuwen kreeg een reeks boetes voor het ontduiken van de gordelplicht, maar betaalde nooit. De man procedeerde tot aan de Hoge Raad tegen zijn veroordeling, maar werd uiteindelijk toch schuldig bevonden, zonder strafoplegging.

Toen Van Leeuwen vorig jaar in Veenendaal opnieuw werd bekeurd, besloot hij op advies van een officier van justitie een ontheffing op grond van gewetensbezwaren te vragen bij de minister van verkeer en waterstaat.

Die weigerde, vandaar het beroep bij de Raad van State.

De afdeling bestuursrechtspraak vindt dat Van Leeuwens bezwaar tegen de gordelplicht niet als een uiting van een godsdienstige overtuiging kan worden gezien.

Ter zitting had Van Leeuwen namelijk verklaard dat hij zelf wil bepalen wanneer hij zijn gordel omdoet, soms draagt 'ie hem wel.

De Raad van State oordeelde verder dat er geen medische redenen zijn om hem van de gordelplicht vrij te stellen. Van Leeuwen wilde gisteren niet reageren, omdat hij de uitspraak nog niet heeft ontvangen.

Uit een gisteren gepubliceerd onderzoek van Veilig Verkeer Nederland (VVN) en de regiopolitie Groningen blijkt dat steeds minder automobilisten autogordels dragen. Niet uit principiële overwegingen, maar volgens VVN vooral doordat de overheid te weinig aandacht vraagt voor het belang van autogordels.