Brussel eist zwart op wit intrekking van doodvonnis tegen Rushdie

Van onze correspondent BRUSSEL - Iran weigert zwart op wit vast te leggen dat het niet langer de dood van de schrijver Salman Rushdie wenst. De Europese Unie neemt geen genoegen met louter mondelinge beloften, en voelt er daarom nog niets voor de banden met Teheran aan te halen.

Een woordvoerder van de Europese Commissie bevestigde gisteren dat een geheime ontmoeting met functionarissen uit Iran “onbevredigend” is verlopen. Eind vorige week vond in Madrid overleg plaats tussen Iran en diplomaten uit drie lidstaten van de Europese Unie (EU). Van Europese kant werd er, voor de zoveelste maal, bij Iran op aangedrongen het doodvonnis tegen Rushie in te trekken. Wijlen religieus leider Khomeini velde in de jaren tachtig een fatwa ofwel doodvonnis over de schrijver met de Britse nationaliteit, wegens belediging van de islam in diens roman 'De Duivelsverzen'. Iran houdt nog steeds vast aan die uitspraak - althans, die conclusie wordt in Brussel getrokken, nu het land blijft weigeren een schriftelijke verklaring af te geven, waarin de fatwa wordt ingetrokken.

Een 'kritische dialoog' tussen de EU en Iran heeft tot dusverre niet tot het gewenste resulaat geleid, en dat betekent dat Teheran niet hoeft te rekenen op “betere betrekkingen” met Europa, aldus een woordvoerder van de Europese Commissie, het 'dagelijks bestuur' van de EU. Als Teheran zwart op wit vastlegt dat het niet langer de dood van Rushie wil, is de EU bereid de handelscontacten uit te breiden. Die zijn momenteel beperkt, al heeft de grootste EU-lidstaat, Duitsland, wel economische banden met Iran.

Geen garantie

Ook als Iran officieel de fatwa intrekt, staat het niet vast dat Rushdie zich voortaan vrij en blij kan bewegen. Onder moslims is hij nog altijd de gebeten hond, zoals deze week bleek toen de schrijver in het Schotse Edinburgh uit eigen werk voorlas. Tientallen moslims demonstreerden voor het gebouw waar Rushdie, geflankeerd door lijfwachten, uit eigen werk citeerde - niet uit de gewraakte Duivelsverzen overigens, maar uit zijn nieuwe roman, 'The Moor's Last Sigh' ( De laatste zucht van de Moor).