President Chirac: Franse kernproeven nu echt voorbij

PARIJS (AFP) - Frankrijk heeft nu echt zijn laatste atoomproef gehouden, zo verzekerde gisteren de Franse president Jacques Chirac voor de televisie.

De president zei dat hij altijd gevoelig is geweest voor de kritiek op de atoomproeven in de Stille Zuidzee, maar dat ze onvermijdelijk waren om Frankrijk de technologie te geven die noodzakelijk is voor het behoud van zijn onafhankelijkheid. Voortaan zal Frankrijk met computerprogramma's de gevolgen van kernexplosies nabootsen. Dat is, zo herhaalde de president, mogelijk geworden door de laatste serie proeven, die volgens hem volledig succesvol was.

Links Frankrijk reageerde opgelucht op Chiracs verzekering dat dit echt de laatste kernproeven waren. In juni haalde de president zich, nationaal en internationaal, een lading kritiek op de hals toen hij, als een van zijn eerste ambtsdaden, een moratorium van de vorige president François Mitterrand op kernproeven opschortte.

Chirac beloofde dat Frankrijk “in de komende weken” de protocollen zal ondertekenen van het verdrag van Rarotonga, dat het Stille-Zuidzeegebied tot kernwapenvrije zone moet maken. Frankrijk zet zich bovendien in voor een algeheel verbod op kernproeven.