Duitse deelname aan Emu loopt gevaar door begrotingstekort

Van onze correspondent BERLIJN - Door de sterk stijgende werkloosheid dreigt Duitsland niet mee te mogen doen aan de vorming van de Economische en monetaire unie (Emu) die in de lidstaten van de Europese Unie één eenheidsmunt moet opleveren.

Met veel hangen en wurgen komt het begrotingstekort dit jaar op 2,9 procent. Dat is net beneden de norm van drie procent die geldt voor deelname aan de Emu.

Vakbonden, economische onderzoeksinstituten, Duitse banken en de oppositie in de Bondsdag vinden deze raming van de regering-Kohl echter te optimistisch. Zij sluiten niet uit dat het begrotingstekort dit jaar boven de drie procent uitkomt, waarmee deelname aan de Emu in gevaar komt.

Het Duitse kabinet zag zich gisteren genoodzaakt het percentage bij te stellen. In de oude prognose werd uitgegaan van een begrotingstekort van 2,5 procent. Maar doordat steeds meer Duitsers zonder werk komen te zitten (zo'n 4,2 miljoen), stijgen de werkloosheidsuitkeringen, en nemen de belastingopbrengsten af.

Minister Günter Rexrodt van economische zaken schrijft in zijn economisch jaarbericht, dat gisteren door het kabinet is goedgekeurd, dat de oplopende werkloosheid een extra gat in de begroting slaat van zes miljard mark. Toch blijft de liberale bewindsman redelijk optimistisch. Duitsland heeft met 1,5 procent een heel lage inflatie, de rente blijft laag, de export groeit flink en Duitsland zal profiteren van de aantrekkende wereldeconomie, waardoor de werkloosheid zal dalen. Voor dit jaar wordt een economische groei verwacht van 2,5 procent.

De prognoses van Rexrodt zijn onmiddellijk scherp bekritiseerd. Volgens de vakcentrale DGB loopt de werkloosheid dit eerste kwartaal al op tot 4,5 miljoen. Economische onderzoeksinstituten zeggen dat de economische groei in de voormalige DDR lager zal uitvallen dan in het westen van Duitsland. De minister daarentegen denkt dat het oosten van het land in de pas blijft lopen.

Enkele grote banken hebben de regering opgeroepen zwaarder te bezuinigen omdat anders deelname aan de Emu in gevaar komt. Een begrotingstekort van 2,9 procent is volgens hen veel te optimistisch. Maar Rexrodt wijst er op dat het tekort vorig jaar rond deze tijd nog op 3,9 procent lag. Door een omvangrijk bezuinigingsprogramma is dat percentage fors naar beneden gedrukt. Het cijfer moet nu weliswaar weer wat naar boven worden bijgesteld, maar Duitsland zal zeker slagen voor het Emu-examen, aldus Rexrodt.

De linkse oppositie in de Bondsdag betwijfelt dat zeer. Volgens de sociaal-democratische SPD is een economische groei van 2,5 procent niet realistisch. De partij verwijt de regering-Kohl bovendien geen enkel idee te hebben hoe de schrikbarend hoge werkloosheid teruggedrongen moet worden.