Britse steun voor Duisenberg

LONDEN (AFP, ANP) - De topman van de Britse centrale bank Eddy George staat vierkant achter de kandidatuur van zijn Nederlandse collega voor de leiding van de toekomstige Europese Centrale Bank (ECB). “Duisenberg zal een eersteklas president zijn.”

George stelt in een interview met het Duitse economische blad Capital dat de presidenten van de Europese banken de Nederlander als “de ideale kandidaat” zien.

Onlangs gingen geruchten over een Duits-Franse afspraak dat een Fransman de zware post zou krijgen en niet de gedoodverfde kandidaat Duisenberg, die op 1 juli president wordt van het Europees Monetair Instituut (Emi), de voorloper van de centrale bank. Jacques Delors, oud-voorzitter van de Europese Commissie, zou volgens de geruchten de prestigieuze post krijgen. Hoge functionarissen in Bonn en Parijs ontkenden daarop het bestaan van zo'n geheime afspraak.

De speculaties staken al de kop op toen de Franse president Chirac op de Europese top in december in Dublin stelde dat de benoemingen van de ECB-president en die van de president van het Europees Monetair Instituut (EMI) twee gescheiden zaken zijn.

“Het is erg jammer dat geruchten over een geheime deal gaan op een moment dat Wim Duisenberg zich voorbereidt op het presidentschap van het EMI, de voorloper van de ECB. Dat kan zijn functioneren als EMI-president aantasten”, aldus George.

Groot-Brittannië doet niet automatisch mee aan de EMU, de muntunie die in 1999 moet beginnen. Dat is ook het moment waarop de ECB officieel aan de slag gaat. De regering-Major wil zich niet vastleggen op het lidmaatschap van de muntunie om zijn over Europa zeer verdeelde Conservatieve partij bijeen te houden, in de aanloop naar de parlementsverkiezingen later dit jaar.