Veronica versus Veronica

Van onze correspondente LEEUWARDEN - “Allerlei krachten proberen ons kapot te maken. Dit schip blijft gewoon het zwarte schaap.” Piet Kabel, één van de horeca-exploitanten van het ex-zendschip Veronica in Leeuwarden, is ten einde raad. Na het aan de stok te hebben gehad met een aantal Leeuwarder ondernemers, komt nu de omroep Veronica die niet met haar verleden geconfronteerd wil worden. In kort geding eist de omroep dat de exploitanten ophouden met het oneigenlijk gebruik maken van de naam 'Veronica' in advertenties.

Kabel vindt het onbegrijpelijk dat dit gebeurt. “Toen we eind oktober open gingen kregen we een brief van de omroep met een opgeblazen verhaal. Wij moesten de naam van het schip verwijderen en ophouden hun naam in advertenties te noemen. Ze dachten zeker dat die drie stomme Friezen met een poenerige brief zich zomaar lieten afbluffen.”

In een gesprek tussen de exploitanten en de omroep is geprobeerd alles uit te praten. Kabel: “Ze boden ons zelfs hun promotiemateriaal aan, als wij maar ophielden met 'hun' naam. Ik snap niet dat ze er zo moeilijk over doen, want dit schip wordt al jaren als horacagelegenheid gebruikt. Het zal er wel aan liggen dat ze commercieel worden, dan gaan opeens andere belangen spelen.” De omroep zou zelf willen beginnen met een zendschip voor de commerciële radiopoot. Die zou dan dezelfde naam moeten dragen als het ex-vlaggeschip. Het resultaat van dit conflict is een kort geding dat volgende week voor de rechtbank van Leeuwarden dient.

Na een merknaamonderzoek bleek dat een waslijst van bedrijven, van autorijscholen tot discotheken, deze naam gebruikten. De Hilversumse omroep heeft daarna niet meer gepraat over het verwijderen van de oorspronkelijke naam van het schip. “Wij willen niet dat ons publiek een link legt met dit schip. Toch kunnen we niets doen aan de naam die op het schip staat, want die is nu eenmaal genoemd in het scheepvaartregister,” aldus woordvoerder Brian Ruyg van Veronica.

Hij meent dat de exploitanten wèl op moeten houden met het draaien van oude jingles en het gebruiken van bepaalde slogans van de omroep. De omroep schreeuwt al een tijd 'keihard de lekkerste' te zijn, terwijl op de discoboot en in advertenties 'keihard de gezelligste' wordt gebruikt.

“Toen ik hoorde dat ze met deze kreet moeite hadden, heb ik die van ons veranderd in 'gewoon de gezelligste'. Die lijkt toch in niets meer op die van de omroep?” aldus Kabel.

Door alle problemen gaat de discotheek niet goed. Een paar bedrijven hebben vorige maand kort gedingen tegen de exploitanten aangespannen, waardoor de sluitingstijd sinds deze week elf uur 's avonds is. Toch blijft de discotheek doordraaien en overtreden de exploitanten daarmee de voor hen geldende vergunning. “Als ze ons weg willen hebben, komen ze ons van rechtswege maar halen. En anders worden wij gedwongen weer een rechtszaak tegen de gemeente Leeuwarden te beginnen”, vertelt Kabel.

De toekomst ziet er niet zo rooskleurig uit. Deze week heeft een deel van het personeel ontslag gekregen. “Deze rechtszaak kan wel eens het einde zijn van ons avontuur. Toch geven we de hoop niet zomaar op, want in deze rechtszaak staan we heel sterk, ondanks die dure advocaten van Veronica.”