Britse club blijft voor vrouwen voorlopig verboden

'Verboden voor vrouwen' geldt al bijna twee eeuwen in de Carlton Club, de universitaire privéclub van Oxford en Cambrigde. David Butler was dat spuugzat. Vorige maand maakte deze achter-achterkleinzoon van de oprichter van de Carlton Club publiekelijk een einde aan zijn lidmaatschap. De bekende wetenschapper veroorzaakte daarmee een rel in de wereld van de Britse intellectuelen.

Butler zei zich te schamen voor het vrouwonvriendelijke beleid van zijn club en liet dat weten via een ingezonden brief aan de Engelse krant The Times. Volgens de boze Butler hebben andere universiteitsclubs wel vrouwen toegelaten.

'Smakeloos', oordeelden ook de leiding van de universiteiten van Oxford en Cambridge. De gerenommeerde Engelse universiteiten stelden in een gezamenlijke verklaring dat de 178-jaar oude club eindelijk eens een stap moest wagen naar de twintigste eeuw. Tegen het beleid van een dergelijke privé-club valt weinig te doen. Maar, zo lieten de besturen weten, de universiteiten distantiëren zich wel van het vrouwenverbod.

Het aantal studentes en vrouwelijke personeelsleden aan universiteiten bedraagt veertig procent. Bij de club moeten de (afgestudeerde) vrouwen met een 'half' lidmaatschap genoegen nemen. De bar bleef voor hen hermetisch gesloten, ze betaalden minder abonnementsgeld en hadden geen zeggenschap over het reilen en zeilen binnen de club. Twee jaar geleden staken de mannen voor het laatst de koppen bij elkaar om over de vrouwenkwestie te stemmen. Volgens Butler stemde toen een meerderheid van de club vóór vrouwen in het universitaire vrijetijdsbastion.

Maar, onthulde Butler in zijn brief, de club veranderde toen snel de regels. Daardoor was een hoger percentage stemmen nodig om het besluit erdoor te krijgen. Ook werd bepaald dat de vrouwenkwestie vóór 1998 niet meer aan de orde zou komen.(AP)