Moslimterreur in Kaapstad

'Zuid-Afrika is in 2000 een islamitisch land', riep een Zuid-Afrikaanse moslimleider vijf jaar geleden. Het was een onzinnige voorspelling, slechts één procent van de bevolking is islamitisch.

Maar met bomaanslagen, moorden en intimidatie veroorzaakt een kleine groep militanten in Kaapstad momenteel wel grote onrust. De politie lanceerde deze week operatie Goede Hoop om het toenemende stadsterrorisme aan te pakken. Donderdag nog werd een politieman in zijn auto met vijftien kogels doorzeefd. Net als de tientallen andere aanslagen door moslims zal ook deze moord vermoedelijk niet worden opgelost. De man, een van de belangrijkste onderzoekers van de moslimterreur, werd 's avonds vanuit een passerende auto beschoten, nadat hij een huiszoeking had gedaan.

Dat was een dramatisch einde van een paniekerige week, waarin politie en leger in hoogste staat van paraatheid waren. Na een uit de hand gelopen demonstratie tegen het bezoek van de Britse premier Blair afgelopen weekeinde, hadden moslimgroepen immers aangekondigd het land 'onregeerbaar' te zullen maken, als een van hun aanhangers - die door rubber politiekogels was geraakt - zou overlijden.

De 22-jarige demonstrant overleed, maar de beloofde explosie bleef uit. Toch blijft de sfeer gespannen. Vooral de naderende verkiezingen doen een sterke toename van geweld in Kaapstad vrezen. Militante moslims (kleurlingen) hebben aangekondigd met alle macht te zullen voorkomen dat het (zwarte) ANC de macht krijgt in de West-Kaap, de enige provincie die nog in handen is van de Nationale Partij.

De spil van de terreur vormt Pagad (People against gangsterism and drugs). Na de oprichting in 1996 ondervond deze organisatie aanvankelijk veel steun van de bevolking. Eindelijk deed iemand iets aan de misdaad, gangsterbendes en drugshandel in de townships van Kaapstad. Maar al gauw ontpopte Pagad zich als een meedogenloze bende die geen enkel middel schuwt in haar oorlog tegen de criminaliteit. Pleegde ze aanvankelijk vooral aanslagen op gangsters, later werden ook gematigde imams en moslimintellectuelen het slachtoffer. Enkele bedreigde academici van Kaapse universiteiten vluchtten daarom vorig jaar naar de VS.

En de terreur blijft zich uitbreiden. Volgens de politie zat Pagad vorig jaar achter 79 aanslagen, waarbij in totaal 59 mensen omkwamen en meer dan honderd gewond raakten. De meest verbijsterende was de aanslag op restaurant Planet Hollywood in september vorig jaar, die twee doden en zestien gewonden kostte. Op de toeristische trekpleister Victoria Waterfront, vielen op oudejaarsdag weer twee gewonden toen een autobom ontplofte.

De politie slaagt er zelden in om de daders te pakken, omdat die zeer professioneel werken. Volgens een bron bij de politie worden de aanslagen beraamd en uitgevoerd door hooguit tien mensen, van de zogeheten G-macht, de paramilitaire tak van Pagad. Ze zouden zijn georganiseerd in twee 'cellen' in de townships, en gebruik maken van methoden waardoor niemand een ander kan verraden. Ook zouden Pagad-leden zijn geïnfiltreerd in de regering en politiekringen.

Over de ware achtergronden van de militante moslimorganisaties is echter weinig bekend. Soms wordt gespeculeerd dat leden zijn getraind in Libië, of steun krijgen van Iran, dan weer zouden Hamas of Hezbollah ermee te maken hebben. Maar of ze echt religieus fanatiek zijn en streven naar een 'heilige oorlog' , is niet duidelijk.

Wel bekend is dat Pagad nauw samenwerkt met Qibla, een gewapende fundamentalistische organisatie onder leiding van een vroegere gevangene op Robbeneiland, Achmed Cassiem, die in de gevangenis het islamitische licht zag. Deze voormalige activist van het PanAfrikaans Congres (PAC) was degene die in 1994 riep dat Zuid-Afrika binnen enkele jaren een islamitische staat zou worden.

Hij werd voor gek verklaard, maar de ontwikkelingen sindsdien maken wel duidelijk dat zijn woorden door sommigen bloedserieus worden genomen. Een heel islamitisch Zuid-Afrika (waar nu tachtig procent van de bevolking christelijk is) is misschien wat hoog gegrepen, maar volgens ingewijden van Pagad is het uiteindelijke doel wel om, via het creëren van anarchie en een staat van burgeroorlog, uiteindelijk de politieke macht in de West-Kaap in handen te krijgen.