Irritatie bij Russen over viering D-Day

MOSKOU (AP) - In Rusland bestaat irritatie over de manier waarop de geallieerden de invasie in Normandië vieren. “We waren samen tijdens de oorlog, we waren bondgenoten, dus hoe kun je zeggen dat dit een puur westerse operatie was?”, zegt de 61-jarige Vitali Slostin, een medewerker van een oorlogsmuseum in Moskou. Slostin is verontwaardigd over de buitensluiting van Rusland bij de herdenking van D-Day.

Voor de meeste Russen is het moeilijk te verkroppen dat er zoveel ophef wordt gemaakt over de invasie, terwijl Rusland in hun ogen verreweg het meest heeft bijgedragen aan de overwinning op nazi-Duitsland in de tweede wereldoorlog.

“Iedere Rus weet dat de oorlog aan het oostelijke front is gewonnen”, luidt het commentaar van de schrijver Aleksandr Borisov in de Engelstalige krant Moscow Times. “Daarbij vergeleken was de invasie in Normandië een gebeurtenis van het tweede garnituur.”

In totaal zijn meer dan 9 miljoen Russen aan het front tegen de Duitsers om het leven gekomen. De Sovjet-Unie verloor in de slag om Stalingrad 1,2 miljoen mensen - meer dan de Verenigde Staten verloren in de hele oorlog. De legerkrant Krasnaja Zvezda stelt dat zowel Russische als westerse historici de invasie niet op haar juiste waarde schatten. “Buitenlandse historici neigen ernaar de rol van het tweede front te overschatten. Binnenlandse neigen ernaar deze rol te onderschatten”, zo schreef de krant.

Veel Russen blijven zich afvragen waarom het zolang moest duren voordat de westerse bondgenoten bij Normandië het tweede front openden. De Sovjets dachten destijds al dat het mogelijk de geheime bedoeling van het Westen was de nazi's en de communisten zo lang en zo veel mogelijk met elkaar te laten vechten, opdat ze elkaar zouden verzwakken en de westerse bondgenoten als sterksten uit de strijd zouden komen.

Ook woordvoerder Grigori Karasin van het ministerie van buitenlandse zaken is nog steeds verbitterd over het lange uitblijven van het tweede front. Hij zei dat het succes van de landing verzekerd was door de voorgaande wapenfeiten van het Rode Leger en dat het de westelijke geallieerden tegen het eind van 1943 duidelijk was dat verder uitstel van het tweede front nadelig zou zijn voor hun na-oorlogse positie in Europa.

Minister van buitenlandse zaken, Andrei Kozirev, zei donderdag dat Rusland zich niet gegriefd voelt doordat het niet voor de herdenking is uitgenodigd. Hij noemde DDay een op zichzelf staande operatie in de oorlog die “de landen die meededen direct aangaat”.