Christopher naar Russische leiders

WASHINGTON (AP) - De Amerikaanse minister van buitenlandse zaken Warren Christopher zal over twee weken in de Finse hoofdstad Helsinki een ontmoeting hebben met zijn nieuwe Russische collega Jevgeni Primakov. Bovendien gaat hij in maart naar Moskou voor overleg met de minister en met president Boris Jeltsin. De bezoeken zijn ook bedoeld om de besprekingen voor te bereiden die president Bill Clinton in april in Moskou met Jeltsin zal voeren.

Nicholas Burns, de woordvoerder van het ministerie van buitenlandse zaken in Washington, zei gisteren dat Christopher zijn collega beter wil leren kennen en een werkrelatie met hem wil opbouwen. Van beide bezoeken geldt bovendien dat Christopher wil proberen vast te stellen of het Kremlin vasthoudt aan de voorgenomen politieke en economische hervormingen in Rusland.

Het bezoek van maart, dat gebeurt op uitnodiging van Jeltsin, sluit aan op een pendelmissie van de Amerikaanse minister tussen Jeruzalem en Damascus in het kader van de vredesbesprekingen tussen Israël en Syrië.

Clinton voerde gisteren een telefonisch gesprek van veertig minuten met zijn Russische collega. Witte Huis-woordvoerder Mike McCurry sprak van 'een heel prettig gesprek'. De Amerikaanse president maakte Jeltsin duidelijk blij te zijn met diens recente uitlatingen dat Rusland niet terug zal komen op zijn hervormingsgezinde beleid.

Afgelopen donderdag stelde Jeltsin de gematigde industriëel Vladimir Kadannikov aan als eerste vice-premier. Hij volgt de meer radicale Anatoli Tsjoebais op. Volgens McCurry heeft Jeltsin Clinton de verzekering gegeven dat hij vasthoudt aan economische hervormingen en een sterke en hechte relatie tussen Rusland en de Verenigde Staten blijft nastreven.

Na de regeringswijzigingen in Moskou, liet woordvoerder Burns van het ministerie van buitenlandse zaken weten, hebben Amerikaanse functionarissen Jeltsins hervormingsgezindheid gepeild en de bevindingen stemmen tot tevredenheid. Over de benoeming van Kadannikov was hij voorzichtig. Burns: “Hij zit in een moeilijke positie nu hij met het Internationale Monetaire Fonds moet onderhandelingen over een krediet van vijftien miljard gulden.”