'Arbeidsmarkt is niet star en rigide'

Van onze redactie economie DEN HAAG - De arbeidsmarkt in Nederland werkt glad en soepel. De vele critici, die beweren dat de Nederlandse arbeidsmarkt star en rigide is, hebben ongelijk. Die critici zijn onder meer te vinden in de Oeso, de club van rijke industrielanden.

Hun opstelling wordt weerlegd door de Organisatie voor strategisch arbeidsmarktonderzoek (OSA) in een rapport dat vandaag verschijnt. Volgens de OSA is de Nederlandse arbeidsmarkt voldoende in staat zich aan te passen aan veranderingen in de economie. Er zijn weliswaar een hoop regels en afspraken zoals CAO's, het minimumloon, ontslagbescherming en centraal overleg tussen werkgevers en werknemers, erkent de OSA. Maar de meeste regels zijn helemaal geen hindernis. Integendeel, de arbeidsmarkt werkt vaak juist beter door afspraken.

Zo konden de OSA-onderzoekers geen bewijs vinden voor de veelgeponeerde stelling dat het algemeen verbindend verklaren van CAO's (waardoor een CAO in de hele bedrijfstak verplicht wordt) de lonen opdrijft. Ook de bewering dat afschaffing van het minimumloon extra banen oplevert, is niet hard te maken, volgens de OSA.

Inderdaad zijn er hinderlijke regels die de kans kleiner maken dat de juiste mens de juiste baan krijgt. Opnieuw is dit echter minder erg dan vaak gedacht, want regels die de werking van de arbeidsmarkt belemmeren, blijken in Nederland heel gemakkelijk aan te passen.

Het stringente ontslagrecht is een voorbeeld van een doorgeschoten regeling met te veel papieren rompslomp, meent de OSA. Die leek onaantastbaar, maar minister Melkert van sociale zaken is nu toch bezig de regels te versoepelen.

Als er al gevaar dreigt voor Nederland, is het eerder een te grote flexibiliteit, waarschuwt de OSA. Voor mensen die de ontwikkelingen niet kunnen bijhouden, moet op de arbeidsmarkt voldoende bescherming aanwezig zijn, vindt de OSA.

- Pag. 7: 'De fervente marktdenkers hebben het gemakkelijk'