Rotterdam blij met basketbalsensatie

Van onze basketbalmedewerker AMSTERDAM - Eén man maakte een eind aan de ongeslagen status van de Amsterdam Astronauts, de ploeg die na negentien wedstrijden nog niet wist wat verliezen was. Die ene man was een onbekende voor het Nederlandse basketbalwereldje, inclusief voor zijn eigen club, Rotterdam.

“We wisten wel dat hij aardig kan basketballen”, zegt Paul de Vos, algemeen manager van de club. “Hij scoorde tussen de 15 en 25 punten per wedstrijd. Dat is niet gek voor een guard.”

Wie is die man die zaterdag 48 van de 88 punten voor zijn club scoorde? Chris McGuthrie heet hij, en hij is nog geen maand in Nederland. De Rotterdammers trokken hem aan omdat guard Dusan Savic geblesseerd was en tot eind januari uit de roulatie is. Een spelersmakelaar suggereerde McGuthrie als stand-in. McGuthrie zelf wil eigenlijk in Israël spelen. Hij is met een Israëlische getrouwd en moet wachten tot hij genaturaliseerd is. Zo lang speelt hij waar een plaats voor hem is. Dat was in Rotterdam, waar men met de 1,75 meter lange Amerikaan op slag de kleinste speler van de eredivisie in huis haalde.

In de eerste drie wedstrijden wist McGuthrie de basket al aardig te vinden. “Hij is zo goed dat zelfs de makelaar verrast was”, vertelt De Vos. Die verrassing werd verbijstering na McGuthries escapades in het duel van zaterdag. “Hij was al de hele week heel intensief met de Astronauts bezig”, zegt De Vos. “Het is natuurlijk leuk als je een eind aan een ongeslagen status kunt maken. Maar 48 punten in één wedstrijd scoren, dat is wel heel veel.”

Overigens had de Rotterdamse sensatie de winst nog bijna vergokt toen hij met dertig seconden speeltijd op de klok balverlies leed. In die halve minuut gebeurde van alles wat slecht is voor mensen die niet tegen spanning kunnen. Twee maal mocht een Amsterdammer naar de vrije-worplijn voor twee worpen; alle vier werden ze gemist. Ook Rotterdam slaagde er nog in tweemaal te missen. De 88-87 voor de bezoekers bleef derhalve op het scorebord staan.

Achtenveertig maal raak in één duel, het is een sensationeel aantal. Een record misschien? De Vos graaft diep in zijn geheugen. “Ik weet nog dat een jaar of acht geleden Cedric Miller dat ook eens flikte. Dat was een speler van de Bahama's.”

De Rotterdammers konden Miller niet vasthouden, evenmin als McGuthrie langer zal blijven dan tot het eind van het seizoen. “Deze jongens zijn te goed voor het Nederlandse basketbal en dus niet hier te houden. Maar zolang hij hier is, moeten we van hem profiteren. Als Savic er weer bij is, kunnen we in de play-offs nog heel mooie wedstrijden krijgen”, droomt De Vos.