Spaanse politie voorkomt massa-zelfmoord sekte

SANTA CRUZ DE TENERIFE (AFP, DPA) - De politie op het Canarische eiland Tenerife heeft de collectieve zelfmoord verhinderd van 32 leden van een sekte. Die hadden het plan gisterenavond om acht uur op de berg Teide in het midden van het eiland een eind aan hun leven te maken omdat ze geloofden dat de wereld op dat moment zou vergaan.

Talloze politiemensen deden woensdagnacht een inval in een appartementengebouw waar de groep een aantal woningen had. De politie hield de 57-jarige Berlijnse psychologe Heide Fittkau-Garthe aan, die aan het hoofd van de sekte zou staan. Zij wordt verdacht van aanstichting tot zelfmoord.

De groep bestond verder uit een Spaanse, 25 Duitse mannen en vrouwen en vijf kinderen. De sekteleden waren in de veronderstelling dat er op de 3716 meter hoge Teide, de hoogste berg van Spanje, na hun dood een vliegende schotel zou landen die hun lichamen zou meenemen voor de wereld ten onder ging. Deze waanvoorstelling is vergelijkbaar met de ideeën van een sekte waarvan leden maart vorig jaar in het Amerikaanse San Diego zelfmoord pleegden.

De Spaanse politie vermoedt dat de sekte, het zogeheten Centre Holistique Isis, een afsplitsing is van de Orde van de Zonnetempel. De politie kwam achter de plannen van de groep tijdens een onderzoek naar verontrustende activiteiten van de Orde van de Zonnetempel op de Canarische Eilanden.