Minister Zalm 'zal goeie gulden niet verkwanselen'

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - “Niet erg sterk”, vindt minister Zalm van financiën de kritiek van een groep Nederlandse economen op de te vormen Europese monetaire en economische unie (Emu). Hij deed hun angst voor een te weinig sociaal Europa, met gebrekkige kansen voor nationale overheidsinvesteringen, af als 'onzinbezwaren'.

Ook de bedenkingen van heel andere aard die VVD-leider Bolkestein heeft, tegen een Nederlandse toetreding tot een Emu, waar het niet zo nauw wordt genomen met de hardheid van de munt, wijst de VVD-minister van de hand. Als belangrijke lidstaten als Frankrijk en Duitsland niet aan de toelatingscriteria voldoen, gaat de Emu niet door, aldus Zalm. Volgens hem is het 'ondenkbaar' dat Duitsland een loopje neemt met de criteria. “Bolkestein speculeert verder dan ik zou durven.”

In de richting van zijn politiek leider herhaalde Zalm de bezweringsformule die ook premier Kok steeds vaker uit de kast haalt: de Nederlandse regering is niet van plan het huidige gunstige economische tij te laten wegvloeien in een nauwere Europese samenwerking waarin de afspraken over monetaire kwesties en begrotingsdiscipline niet hard genoeg zijn gemaakt. “We gaan ons goeie geld niet in de Hofvijver smijten. Onze goeie gulden zal door ons echt niet zomaar worden verkwanseld.”

Vorige week kwam een groep economen, onder wie De Beus, Klamer, Goudzwaard en Kleinknecht, naar buiten met scherpe kritiek op de Emu. Ze vrezen dat de strenge toelatingseisen voor begrotingstekort, inflatie en staatsschuld zullen leiden tot hoge werkloosheid, armoede en ontmanteling van de overheidssector. Ook zien ze het als een bezwaar dat straks bij economische recessie het wisselkoersinstrument (devaluatie om export te bevorderen) niet meer kan worden toegepast.

Maar Zalm is juist blij dat dit instrument met de komst van de Emu van tafel is. Wisselkoerspolitiek leidt volgens hem alleen maar “tot uitstel van de aanpak van de echte problemen”. Hij wees op de slechte ervaringen die Engeland en Frankrijk daar in het verleden mee hebben opgedaan.