Grolsch mag prijsbreker bier weigeren

Van onze redactie economie ALMELO - Bierbrouwer Grolsch hoeft geen kratjes pils te leveren aan supermarktketen Nettorama, zolang deze discount-winkelier ònder de door Grolsch bepaalde bodemprijs blijft verkopen. De president van de rechtbank in Almelo, mr. H. Drewes, heeft dit gistermiddag bepaald.

Nettorama, een keten van twintig supermarkten hoofdzakelijk in het midden en oosten van het land, had deze zomer de minimumprijs losgelaten, waarna Grolsch de levering acht weken geleden staakte.

De uitspraak van de rechtbankpresident in Almelo staat haaks op het vonnis dat zijn collega in Haarlem vorige week velde in een kort geding tussen drogisterijketen Etos en parfumleverancier Muehlens. In dat geding bepaalde de rechter dat Muehlens wel degelijk een leveringsplicht heeft, hoewel Etos de prijs van de luxe-parfums sterk had verlaagd.

De uitspraak in de ruzie tussen Nettorama en Grolsch, lijkt bovendien in te druisen tegen het prijsbeleid van de Europese Unie. Op grond daarvan zijn verticale zowel als horizontale prijsafspraken in het bedrijfsleven verboden. Tenslotte gaat de uitspraak in het door Nettorama aangespannen kort geding in tegen een wetsvoorstel dat minister Wijers van economische zaken aan de Raad van State heeft voorgelegd. Dit wetsvoorstel moet overigens nog door de Tweede en Eerste Kamer worden behandeld.

Inhakend op dit laatste, wees de rechter er in zijn uitspraak op dat verticale prijsbinding in Nederland nog steeds is toegestaan. Evenmin is, volgens Drewes, het Europees recht van toepassing in de verhouding tussen Nettorama en Grolsch. Verder woog hij mee dat Nettorama al twintig jaar, zij het morrend, de in de algemene voorwaarden vastgelegde bodemprijs had geaccepteerd.

Directeur J. Bastmeijer van Nettorama weet nog niet of hij zijn zaak tegen Grolsch in een bodemprocedure ten principale zal gaan uitvechten. “De rechter wees onze eis weliswaar af, maar in onze argumentatie lijkt hij zich toch een heel eind te hebben kunnen vinden. Het is eigenlijk wel een aardig vonnis”, zegt hij in een reactie. “Zo'n bodemprocedure kan echter lang gaan duren, het is de vraag of het dat waard is. Als de nieuwe wet van minister Wijers niet te lang op zich laat wachten, is het probleem immers al snel uit de wereld.”

Dat Grolsch in afwachting daarvan de supermarkten van Nettorama niet zal bevoorraden, deert Bastmeijer overigens allerminst. De kratjes van dat merk betrekt hij inmiddels al via een ander kanaal. En als die weg mocht opdrogen, zijn er nog wel buitenlandse leveranciers te vinden, zegt hij lakoniek.

Behalve Grolsch biedt Nettorama zijn klanten ook andere zogeheten A-merken tegen zo'n vijf à tien procent onder de bodemprijs aan. Afgezien van koffiebrander Douwe Egberts, die schriftelijk bij Nettorama tegen de prijzenslag protesteerde, heeft hij van de andere merk-fabrikanten weinig meer vernomen. Dat geldt ook voor Grolsch' concurrent Heineken. Hoewel Nettorama ook op dit merk tien procent korting geeft, lijkt 's lands grootste bierbrouwer zich daarbij neer te leggen.