Tekenen van leven bij anglicanen

LONDEN (ENI) - De collecte-opbrengsten in de anglicaanse kerk zijn de afgelopen drie jaar met twintig procent gestegen. Ook worden er de laatste tijd iets meer nieuwe gemeenten opgericht dan opgeheven.

Dit staat in het rapport 'Tekenen van leven' van de anglicaanse kerk in Engeland, dat eind verleden week verscheen. Bisschop McCulloch van Wakefield leest daaraan af dat de feiten al die ondergangsprofeten beschamen, volgens wie de kerk op haar laatste benen loopt.

Het rapport verscheen een dag nadat een ander rapport van een anglicaanse theologen-commissie heeft bepaald dat de hel niet bestaat, althans niet zoals mensen zich deze eeuwenlang hebben voorgesteld. Tussen beide rapporten moet geen direct verband worden gezocht.

'Tekenen van leven' is een produkt van het decennium voor de evangelisatie, dat de anglicaanse wereldgemeenschap voor de jaren negentig heeft uitgeschreven. Het is een rapportage halverwege deze periode.

Ook de Britse Evangelische Alliantie kwam eind verleden week met berichten over groei. Meer dan de helft van 1000 onderzochte evangelische gemeenten van verschillende denominaties (waaronder anglicanen) meldde een grotere toeloop. De groei van de evangelicalen komt vooral voor rekening van de jongeren, aldus de Britse EA.

Bisschop McCulloch ziet een kentering in de kerk als het gaat om evangelisatie: “Er wordt erkend dat de kerk zich in zekere zin in een vijandige omgeving bevindt. 'Evangelisatie' staat op de agenda; in de tweede helft van dit decennium moeten we het tot een zaak van ons hart maken. We moeten in vuur en vlam raken.”

Tot de bemoedigende tekenen in de kerk van Engeland rekent bisschop McCulloch dat het ledental zich heeft gestabiliseerd en dat het kerkbezoek nauwelijks is teruggelopen.

'Tekenen van leven' signaleert overigens ook zorgelijke ontwikkelingen: verwerping van gezag, individualisme en cynisme hebben geleid tot het falen van pogingen om een nieuw zicht te verschaffen op de zin van het leven. Sociale versplintering leidt tot de ervaring van nergens bij te horen.